La large victoire du Stade Rochelais contre Clermont (38-13) n’a pas suffi à calmer Ronan O’Gara. Après la rencontre, le manager Maritime s’est montré particulièrement remonté contre l’arbitrage de M. Gasnier. Au-delà d’un match qu’il a trouvé trop haché, l’Irlandais s’est surtout attardé sur plusieurs interventions subies par Nolann Le Garrec et Davit Niniashvili, tous les deux touchés.

Interrogé dans un premier temps sur l’état physique de ses joueurs, Ronan O’Gara a indiqué que Nolann Le Garrec souffrait des ischio-jambiers tandis que Davit Niniashvili était touché à l’épaule.

Mais sa réponse a rapidement dérivé vers l’arbitrage.

« Plaquer en prenant la tête, plaquer en retard… »

Le manager Rochelais n’a pas du tout apprécié certaines interventions Clermontoises et estime que ses joueurs n’ont pas été suffisamment protégés.

Ronan O’Gara s’est notamment attardé sur une action concernant Nolann Le Garrec. Des propos rapportés par Sud-Ouest :

« Nolann pas bien, “Nini” pas bien. C’était brutal. On a le droit de faire ce qu’on veut maintenant : plaquer en prenant la tête, plaquer en retard, comme sur Nolann sur sa première action. On parle de protéger les joueurs, il y a quoi ? Ça dépend de l’humeur, ce n’est pas possible. »

Une sortie particulièrement forte alors que La Rochelle venait pourtant de s’imposer avec 25 points d’avance.

O’Gara pointe également le plaquage sur Niniashvili

Le technicien Irlandais a également évoqué l’action ayant précédé l’essai de Clermont.

Davit Niniashvili perd le ballon après une mauvaise décision, mais O’Gara estime surtout que l’intervention subie par son joueur aurait dû être davantage examinée. Killian Tixeront avait plaqué haut le Géorgien avant de l’accrocher par le col alors qu’il se trouvait au sol.

Pour O’Gara, l’arbitrage vidéo aurait dû permettre de lever toute ambiguïté.

« “Nini” est tombé, prend une mauvaise décision et jette le ballon, mais il est plaqué avec l’épaule sur le visage. Mais vous pouvez vérifier et confirmer, et vous gagnez en crédibilité. Si vous laissez tout le monde dans le gris, on fait quoi ? »

« On a passé tout l’été dans des séminaires… mais ça régresse »

Plus largement, Ronan O’Gara regrette le décalage entre les discussions menées avant la saison autour du recours au TMO et ce qu’il observe désormais sur les terrains.

Le manager Rochelais conclut son coup de gueule par un constat particulièrement sévère.

« On a passé tout l’été dans des séminaires pour parler, “on va voir le TMO dans une lumière différente maintenant”, mais ça régresse. »

Malgré la victoire bonifiée de son équipe face à Clermont, Ronan O’Gara est donc reparti de Marcel-Deflandre avec plusieurs motifs d’agacement, mais également deux préoccupations physiques concernant Nolann Le Garrec et Davit Niniashvili.