Le départ de Pierre Mignoni du Rugby Club Toulonnais intervient un peu plus de six mois après un épisode particulièrement éprouvant pour le technicien. En février dernier, le désormais ex-directeur du rugby du RCT avait été contraint de se mettre en retrait après ce qu’il avait lui-même qualifié de « décompensation ».

Épuisé par une charge mentale devenue trop importante, il avait raconté quelques semaines plus tard comment son corps avait brutalement dit stop.

Ce mardi 6 octobre, une page s’est tournée au Rugby Club Toulonnais.

Pierre Mignoni a décidé de mettre fin à sa mission de directeur du rugby. Un départ accepté par le club, qui a confié la responsabilité du groupe professionnel à Franck Azéma jusqu’à nouvel ordre.

Cette décision intervient dans un contexte de résultats sportifs insuffisants. Elle rappelle aussi un épisode très difficile vécu par Pierre Mignoni quelques mois auparavant.

« À un moment, je l’ai vraiment prise dans la gueule »

En février dernier, après une défaite contre Clermont, Pierre Mignoni avait été contraint de s’éloigner temporairement des terrains.

Un mois plus tard, il avait expliqué que la défaite n’était pas directement responsable de son état. Elle avait plutôt constitué l’élément de trop après une accumulation considérable de fatigue et de pression.

Le technicien avait alors décrit le poids de la charge mentale inhérente à son métier.

« Ce n’est pas tant la charge de travail sur le terrain qui est lourde, c’est la charge mentale. Et à un moment, je l’ai vraiment prise dans la gueule. Ce n’est pas la défaite qui m’a mis dans cet état, ça a été la goutte d’eau et mon corps m’a lâché. »

Pierre Mignoni avait alors parlé d’une « décompensation ».

« J’ai dormi cinq jours d’affilée »

Les conséquences avaient été impressionnantes pour celui qui avait l’habitude de dormir seulement cinq ou six heures par nuit.

Son organisme l’avait contraint à un arrêt brutal.

« Je suis quelqu’un qui ne dort pas énormément, environ cinq ou six heures par nuit, mais là j’ai dormi cinq jours d’affilée. J’avais la sensation que ma tête pesait vingt kilos et je ne pouvais plus marcher. Il m’a fallu une semaine pour remarcher, faire le tour de mon jardin. Ensuite, j’ai marché tous les jours. Mais ça a été très dur. »

Cette période l’avait finalement contraint à prendre environ un mois de recul.

Il avait repris l’entraînement le 11 mars avant de retrouver la compétition dix jours plus tard, le 21 mars à Mayol contre le Stade Français.

Des journées qui pouvaient se terminer à 22 heures

À son retour, Pierre Mignoni avait également reconnu que son rythme quotidien devait évoluer.

Le directeur du rugby Toulonnais avait pris l’habitude de commencer ses journées extrêmement tôt et de les terminer parfois très tard.

Son alerte physique l’avait poussé à prendre conscience de la nécessité de modifier certaines habitudes.

« Des gens sont bien plus malades que moi, mais à un moment, ton corps te met des alertes. Il faut en tenir compte. C’est un détail, mais je me levais à 5h du matin pour être au bureau à 5h20, jusqu’à 18/20h, parfois 22h. Maintenant je vais m’interdire de me lever à 5h. J’ai déjà repoussé d’une heure. Mais je reste un technicien et je serai toujours sur le terrain. »

Six mois plus tard, Pierre Mignoni vient cette fois de prendre une décision beaucoup plus radicale en quittant ses fonctions au Rugby Club Toulonnais.