La victoire du Rugby Club Toulonnais contre le Racing 92 a permis de stopper une spirale inquiétante, mais elle laisse un goût amer à Philippe Bersia.

Dans l’émission Tribune Mayol, diffusée sur BFM Toulon, l’intervenant est revenu sur le départ de Pierre Mignoni, qu’il considère comme une issue regrettable à une situation devenue difficilement tenable. Pour lui, le technicien a payé l’usure de son discours auprès du vestiaire, alors qu’une autre organisation aurait peut-être permis d’éviter cette séparation.

Le succès face aux Franciliens a montré que les Rouge et Noir disposaient encore des ressources nécessaires pour réagir. Une victoire essentielle après plusieurs prestations inquiétantes, mais qui pose inévitablement la question du prix payé pour provoquer ce réveil.

Car c’est désormais Franck Azéma qui doit tenter de relancer un groupe dont les qualités ne sont pas remises en cause.

Pierre Mignoni victime de l’usure de son discours ?

Philippe Bersia estime que la nouvelle organisation sportive du RCT ressemble finalement à celle qui aurait dû être mise en place dès le début de saison.

Dans son analyse, Pierre Mignoni aurait dû prendre davantage de recul et laisser Franck Azéma exercer pleinement ses responsabilités sur le terrain. Le fonctionnement adopté n’aurait pas permis de clarifier suffisamment les rôles, créant des interférences dans la gestion quotidienne de l’équipe.

Mais Bersia refuse de réduire cet échec à une question de compétence. Il considère que Pierre Mignoni a surtout subi un phénomène fréquent dans le rugby professionnel : l’érosion progressive du discours d’un entraîneur auprès de ses joueurs.

Il développe longuement son analyse et rend hommage au choix effectué par l’ancien manager toulonnais :

« On peut être déçu d’avoir perdu Pierre Mignoni pour un tel début de saison mais il n’avait plus trop d’option. On est aujourd’hui dans la configuration que l’on aurait dû être en début de saison avec Franck Azéma qui a le pouvoir du terrain. Pierre devait prendre du recul et ça ne s’est pas passé comme ça. Ca a créé des interférences et peut-être qu’il aurait vraiment dû prendre du recul. J’ai confiance en Franck Azéma et il va nous relancer je l’espère. Je pense que le groupe a grandi, a compris.

Il y a de la qualité dans ce groupe, ils ne sont pas tous mauvais, on peut en tirer le meilleur et peut-être que Franck y arrivera. Puis il y avait un souci que nous n’avons pas réussi à déterminer. Pierre Mignoni a été victime de l’usure naturelle des entraineurs. Il y a des entraineurs dont le discours s’épuise au bout de six mois, d’autres au bout de six ans, mais trois ans c’est la moyenne. Il en était à cinq. Donc les joueurs qui sont là depuis dix ans, peut-être que le discours passait moins mais c’est naturel et ce n’est pas de l’incompétence de la part de Pierre.

Il a donné le meilleur. Il est respectable pour cela, il est parti au bon moment pour sauver le club, il a fait passer l’intérêt de l’institution avant son propre situation. C’est très respectable et dommageable de l’avoir perdu car il méritait une autre sortie. Une fois de plus, le club a mangé l’un de ses enfants. »

Cette dernière formule résume les regrets de Philippe Bersia. À ses yeux, Pierre Mignoni n’a pas quitté Toulon faute d’investissement ou de qualités, mais parce que son message ne produisait plus les effets attendus.

Son départ aurait ainsi constitué un sacrifice destiné à préserver les intérêts sportifs du club.

Franck Azéma face à une responsabilité majeure

La question est désormais de savoir si le changement à la tête de l’encadrement sportif permettra une amélioration durable.

La réaction contre le Racing 92 constitue un premier signal encourageant, mais elle ne suffit pas à garantir que les difficultés appartiennent au passé.

Pour Philippe Bersia, Franck Azéma devra réussir à maintenir l’adhésion du vestiaire et à transformer ce sursaut en véritable dynamique collective.

Le RCT possède, selon lui, suffisamment de qualités individuelles pour retrouver un niveau de performance supérieur. Encore faut-il que l’ensemble des joueurs accepte de s’investir pleinement dans le nouveau fonctionnement.

Bersia rappelle également que la situation au classement ne permet aucun relâchement. La bataille reste serrée et chaque rencontre peut peser lourd sur la suite de la saison.

Bersia insiste sur la nécessité de confirmer rapidement cette réaction, notamment face à Pau et Perpignan :

« On voyait que c’était grippé et il va falloir que Franck Azéma soit entrainant mais on dirait que les joueurs sont prêts à adhérer et il faut qu’ils jouent le jeu au-delà d’une simple réaction car maintenant tous les matches sont difficiles et le maintien en Top 14 passera par un investissement total et c’est pas en calculant ses matches que l’on pourra s’en sortir. A part Vannes qui malgré son effectif énorme, est décroché, personne n’est décroché dans ce championnat et on est toujours en danger.

Il y a deux matches essentiels maintenant : il faudra battre Pau à la maison ce qui n’est pas fait. Et surtout il faut absolument aller gagner à Perpignan pour se remettre d’aplomb pour rattraper ce match perdu à la maison contre La Rochelle et avoir une seconde partie de saison avec un peu d’ambition. Si on ne gagne pas à Perpignan, je me demande où on va aller gagner même si l’USAP fait un bon début de saison. Mais tu veux aller gagner où si tu ne gagnes pas à Perpignan ? »