Une terrible nouvelle frappe le rugby sud-africain et la Champions Cup. Un joueur des Lions de Johannesbourg est décédé ce vendredi matin dans un hôtel de l’île de Ré, alors que son équipe préparait sa rencontre européenne face au Stade Rochelais, programmée samedi.

Retrouvé inanimé dans une cabine de douche, le rugbyman, âgé d’une trentaine d’années, n’a pas pu être réanimé malgré l’intervention des secours.

Le drame s’est produit à Sainte-Marie-de-Ré, au sein de l’établissement hôtelier où séjourne la formation sud-africaine avant son déplacement à La Rochelle.

Selon les informations rapportées par ICI La Rochelle, les secours ont été alertés peu après 10h20 ce vendredi matin.

Retrouvé inanimé dans une cabine de douche

À leur arrivée dans l’hôtel, les équipes de secours ont découvert le joueur en arrêt cardio-respiratoire. Le rugbyman avait été retrouvé inanimé dans une cabine de douche.

Les secours ont immédiatement tenté de le réanimer, mais leurs efforts sont malheureusement restés vains.

Son décès a été constaté sur place.

L’information a été confirmée à ICI La Rochelle par plusieurs sources.

À ce stade, l’identité du joueur n’a pas été précisée dans les informations communiquées. Les circonstances exactes de son décès restent également à établir.

Une cellule de soutien psychologique mise en place

Le drame est survenu alors que les Lions de Johannesbourg préparaient leur rencontre de Champions Cup face au Stade Rochelais, prévue samedi.

L’équipe sud-africaine séjournait à l’Hôtel Atalante – Relais Thalasso, situé à Sainte-Marie-de-Ré.

Face à la gravité de la situation, la direction de l’établissement a indiqué à ICI La Rochelle qu’une cellule de soutien psychologique avait été mise en place.

Ce dispositif concerne aussi bien les membres de l’équipe des Lions que les salariés de l’hôtel, confrontés à ce décès brutal.

La disparition du joueur intervient dans un contexte sportif particulier, à la veille d’un rendez-vous européen important pour les deux formations.

Au moment des premières informations, aucune décision concernant le maintien ou le report de la rencontre entre La Rochelle et les Lions n’avait été précisée.