Le XV de France a impressionné bien au-delà des frontières françaises en faisant tomber l’Afrique du Sud (21-19). Dans son traditionnel bilan des gagnants et des perdants, le média anglophone Planet Rugby a salué la performance des Bleus, le génie d’Antoine Dupont et les choix audacieux de Fabien Galthié. Mais malgré cette victoire de prestige, le site spécialisé n’a pas épargné certains secteurs du jeu français, notamment une mêlée largement dominée par les Springboks.

Avec une infirmerie particulièrement remplie, les Français ont réussi à décrocher leur première victoire contre l’Afrique du Sud au Stade de France depuis 2005. Un succès qui leur permet, selon le bilan publié par Planet Rugby, de grimper à la troisième place du classement mondial et de prendre la tête du classement des nations de l’hémisphère Nord dans le Championnat des nations.

Antoine Dupont et Fabien Galthié parmi les grands gagnants

Pour Planet Rugby, cette victoire porte d’abord la marque d’un staff français qui a su trouver des solutions malgré les nombreuses absences.

Les ajustements effectués dans l’encadrement et les choix de sélection de Fabien Galthié sont particulièrement salués. Le média souligne notamment la capacité des Français à produire trois séquences offensives de grande qualité pour fissurer la défense sud-africaine.

Mais il refuse de présenter cette rencontre comme une démonstration de domination tricolore. Le succès français s’est aussi construit sur le courage, la détermination et une certaine réussite.

Antoine Dupont reçoit les compliments les plus spectaculaires.

Le capitaine des Bleus, régulièrement critiqué par certains supporters sud-africains, est décrit comme un joueur capable de produire des actions presque irréelles.

Planet Rugby estime qu’il a pleinement justifié son surnom de « Martien », en livrant une prestation exceptionnelle malgré son repositionnement avec le numéro 10.

Décisif sur deux des trois essais français et influent dans la construction du troisième, Dupont a également impressionné par sa capacité à organiser le jeu.

Son association avec Maxime Lucu figure d’ailleurs parmi les grandes réussites de la soirée.

Les deux joueurs ont parfaitement partagé les responsabilités à la charnière, avec une complémentarité précieuse aussi bien dans l’animation offensive que dans le jeu au pied permettant de repousser la pression sud-africaine.

Pour le média anglophone, cette performance prive désormais de nombreux arguments ceux qui contestent la place d’Antoine Dupont parmi les meilleurs joueurs de la planète.

Mais le XV de France apparaît également dans la catégorie des perdants, en raison d’une faiblesse particulièrement préoccupante.

La mêlée française a subi la loi des avants sud-africains pendant une grande partie de la rencontre.

Planet Rugby rappelle que le rugby français possède historiquement une réputation de puissance dans ce secteur. Pourtant, vendredi soir, cette tradition n’a pas résisté à la domination des Springboks.

Ox Nche, Thomas du Toit, Gerhard Steenekamp et Wilco Louw ont notamment imposé leur force dans les affrontements directs.

Le média va jusqu’à comparer la domination d’Ox Nche sur les piliers droits français à un véritable festin.

Cette faiblesse aurait pu coûter la victoire aux Bleus, les Sud-Africains ayant régulièrement cherché à obtenir des pénalités en mêlée pour revenir au score.

Du côté des Springboks, plusieurs joueurs échappent toutefois aux critiques.

Les centres Damian de Allende et Jesse Kriel figurent parmi les grands gagnants de cette rencontre, malgré la défaite.

Planet Rugby souligne leur activité défensive, leurs percées et leur capacité à empêcher les Français de creuser un écart beaucoup plus important.

De Allende a notamment joué un rôle majeur dans l’essai de Cobus Reinach, tandis que Kriel a multiplié les interventions décisives.

Le talonneur Jan-Hendrik Wessels est également distingué pour sa prestation, tout comme l’ensemble de la première ligne sud-africaine.

À l’inverse, Jasper Wiese apparaît parmi les principaux responsables du revers des Springboks.

Son carton rouge, consécutif à une intervention dangereuse sur Kalvin Gourgues, a privé l’Afrique du Sud d’un joueur pendant vingt minutes. Pour Planet Rugby, cette infériorité numérique a pesé lourd dans une rencontre décidée sur des détails.

Kurt-Lee Arendse et Sacha Feinberg-Mngomezulu figurent également parmi les déceptions.

Le premier a été sanctionné sur une action ayant précédé un essai français, avant de voir l’un de ses propres essais refusé pour hors-jeu. Le second a multiplié les approximations, notamment avec une pénalité manquée en touche, très loin de ses prestations les plus convaincantes.

L’arbitrage n’échappe pas non plus aux critiques du média étranger.

Planet Rugby estime que les nombreuses interventions vidéo ont considérablement ralenti une rencontre pourtant spectaculaire.

L’arbitre Andrea Piardi est notamment critiqué pour avoir parfois trop dépendu des décisions de son arbitre vidéo Matteo Liperini.

Le site considère toutefois que les cartons distribués étaient globalement conformes au règlement, même si certaines sanctions ont pu paraître sévères.

Enfin, la défaite sud-africaine fait indirectement les affaires de la Nouvelle-Zélande.

Les All Blacks récupèrent la première place du classement mondial et n’ont plus besoin, selon Planet Rugby, d’une victoire particulièrement large contre le pays de Galles pour préserver leurs ambitions dans le Championnat des nations.

Une conséquence supplémentaire d’un succès français qui, malgré les faiblesses constatées en mêlée, a profondément marqué les observateurs étrangers.