Il y a encore un an, Kalvin Gourgues ignorait même s’il retrouverait rapidement son meilleur niveau après une longue interruption provoquée par un grave problème de circulation sanguine. Quelques mois plus tard, le trois-quarts centre s’apprête à vivre la première finale de sa jeune carrière avec le Stade Toulousain, symbole d’une ascension aussi rapide qu’impressionnante.

Sa saison a même dépassé toutes les attentes, aussi bien en club qu’avec le XV de France.

Une progression qui a bouleversé les plans du Stade Toulousain

Le retour au premier plan de Kalvin Gourgues n’a pas seulement renforcé l’effectif toulousain. Il a également conforté les dirigeants dans leurs choix pour l’avenir.

Auteur de treize essais en vingt-trois rencontres toutes compétitions confondues, le joueur de 21 ans s’est imposé comme l’une des principales armes offensives du Stade Toulousain. Ses performances lui ont permis de découvrir le XV de France dès l’automne dernier, où il s’est illustré face à l’Australie dès son premier ballon.

Cette montée en puissance a également pesé dans la gestion de l’effectif toulousain, convaincu de pouvoir s’appuyer durablement sur son jeune trois-quarts.

Le choix du poste de centre a tout changé

Longtemps utilisé à plusieurs postes des lignes arrière, Kalvin Gourgues semble désormais avoir trouvé son meilleur équilibre au centre. Un repositionnement qui lui permet d’exploiter pleinement ses qualités physiques et techniques.

Son ancien entraîneur chez les Espoirs, David Mélé, estime via Midi Olympique que ce changement a libéré son potentiel.

« Même si je l’ai essayé en 10 et en 15, ce qui lui correspond car il a très bon pied, lui enlever les responsabilités sur la gestion du jeu lui permet de se concentrer sur le combat, l’agressivité, la circulation, etc. Il peut toujours dépanner à l’ouverture car il en a tous les attributs techniques. Mais ça ne le dérange pas de prendre des intervalles et de faire jouer derrière la défense ! »

Selon David Mélé, son environnement actuel favorise également son épanouissement.

« Avoir un Ntamack ou un Barassi à côté, qui lui parlent, lui permet d’être serein. S’il est en confiance et se sent bien physiquement, il peut mettre de l’avancée, gagner des duels, aller rapidement sur les extérieurs grâce à sa vitesse et sa faculté à toucher les couloirs. Il réfléchit sur le terrain parce qu’il prend souvent les bonnes décisions, mais ne pense pas aux conséquences. »

Une finale avant un nouvel objectif avec les Bleus

Avant de rejoindre le XV de France pour sa première tournée estivale, Kalvin Gourgues pourrait encore franchir un cap en participant à la finale du Top 14. L’incertitude autour de Santiago Chocobares renforce d’ailleurs l’importance de son profil, capable d’apporter autant comme titulaire qu’en sortie de banc.

Cette trajectoire est d’autant plus remarquable que le jeune Toulousain semblait voir son ascension stoppée net il y a un an. Malgré une saison quasiment blanche, il avait réussi à disputer la Coupe du monde U20, avant d’enchaîner quelques mois plus tard avec une première sélection chez les Bleus et une place de plus en plus importante au sein de l’effectif d’Ugo Mola.

À seulement 21 ans, Kalvin Gourgues apparaît déjà comme l’un des joueurs les plus prometteurs de la nouvelle génération toulousaine.