Mattéo Le Corvec va lancer la saison de l’USAP avec une responsabilité importante. Titulaire au poste de numéro 8 pour le déplacement à Paris, le troisième ligne de 25 ans a été choisi pour porter le brassard de capitaine. Un choix qui ne doit rien au hasard : Laurent Labit voit en lui un joueur capable d’incarner, par son comportement, l’identité qu’il souhaite donner à son équipe.

Le Corvec avait déjà porté le brassard durant la préparation. Le staff perpignanais avait d’ailleurs annoncé vouloir s’appuyer sur plusieurs leaders au cours des premiers mois de la saison plutôt que de désigner immédiatement un capitaine unique pour toute l’année. Pour ce premier rendez-vous, c’est donc Le Corvec qui a été choisi.

« Il représente vraiment ce qu’on veut être »

Le troisième ligne n’est pas forcément celui qui parle le plus dans le vestiaire. Sa force se trouve ailleurs : il montre l’exemple par son comportement et son investissement.

C’est précisément ce qui a convaincu Laurent Labit comme il l’explique via L’Indépendant :

« C’est un joueur qui s’exprime par des actes et ça, déjà, ça nous plaît. Je ne dis pas que les autres sont plutôt dans la parole, mais en tout cas, lui, il représente vraiment ce qu’on veut être, ce que l’USAP doit être, ce que notre équipe doit être dans l’exemplarité, le courage, le devoir, d’abord, être performant lui-même avant de demander aux autres. »

Ces qualités correspondent à la direction prise par Perpignan. Cet été, Labit avait notamment insisté sur sa volonté de développer davantage de leaders dans son vestiaire et de conserver une identité forte autour du travail et du collectif.

Pour le manager catalan, Le Corvec correspond donc parfaitement au profil recherché :

« C’est pour ça qu’aujourd’hui, c’est celui qui nous paraît le plus à même, aligné avec ce que l’on veut faire et qui correspond vraiment à notre philosophie. »

Un avis largement partagé par Enzo Forletta. Revenu cet été à Perpignan, le pilier gauche reconnaît même que sa première impression sur Le Corvec était complètement différente.

Forletta s’attendait à découvrir un caractère proche de celui de son père, Grégory :

« J’avais un a priori sur lui. Je me disais, vu son père, que je badais et qui était un sacré con sur le terrain, que c’était une grande gueule. »

Mais quelques semaines passées à ses côtés ont suffi pour complètement changer son regard.

« Mais franchement, j’ai un petit coup de cœur pour Mattéo, parce qu’il est hyper réfléchi, avec un respect total. Il a un leadership naturel de par son respect et par son travail. »

« Ça peut faire de lui un grand capitaine »

Forletta insiste notamment sur l’attitude quotidienne de son nouveau coéquipier. Le Corvec travaille, écoute et ne cherche pas à placer son intérêt personnel devant celui du groupe.

Des qualités qui peuvent, selon lui, en faire un capitaine important pour l’USAP :

« C’est quelqu’un qui ne râle jamais, il bosse, il est toujours à l’écoute des joueurs autour de lui. Ça peut faire de lui un grand capitaine, parce qu’il ne pense pas qu’à sa gueule, ça se voit. »

Le pilier retrouve également chez lui les valeurs historiquement associées au club catalan.

« C’est un mec qui a de grandes valeurs. Je pense qu’on les lui a inculqués. Il colle bien à l’identité catalane en plus. L’identité du combat, l’identité du respect. Je pense qu’il correspond à tout ça. En tout cas, c’est une très belle découverte. »

Cette capacité à entraîner les autres avec lui n’est pourtant pas apparue cet été.

Maëlan Rabut connaît bien Le Corvec puisqu’il a évolué à ses côtés pendant deux saisons au Rugby Club Toulonnais, entre 2022 et 2024. Et ce qu’il découvre aujourd’hui à Perpignan ne le surprend absolument pas.

À Toulon déjà, Le Corvec prenait naturellement des responsabilités auprès des jeunes :

« À Toulon, il était déjà un peu le leader des jeunes, il les emmenait avec lui. Il était assez fédérateur malgré son jeune âge. Ça ne me surprend pas qu’il soit capitaine. »

Rabut va même plus loin concernant la place qu’occupe désormais son coéquipier.

« Il fait l’unanimité dans le vestiaire. Tout le monde l’aime bien. C’est un vrai leader, qui montre à la fois par l’exemple et par la parole. »

Les deux hommes vont d’ailleurs bientôt devenir voisins à Pollestres.

À seulement 25 ans, Le Corvec prend ainsi une nouvelle dimension à Perpignan.

Pour lancer sa nouvelle saison à Paris, l’USAP a donc choisi un capitaine qui incarne les quatre qualités que son staff veut placer au centre de son projet : le combat, le travail, le respect et l’exemplarité.