Gonzalo Quesada a annoncé plusieurs changements dans le groupe italien avant la réception de l’Afrique du Sud, samedi. Le sélectionneur récupère notamment l’ailier toulousain Ange Capuozzo et accueille pour la première fois le Montpelliérain Domingo Miotti, ancien international argentin. Du côté du Rugby Club Toulonnais, un seul joueur a été retenu : le talonneur Gianmarco Lucchesi.

La sélection italienne doit composer avec une importante liste d’absents pour cette deuxième partie du Championnat des nations. Quinze joueurs manqueront à l’appel, dont le capitaine Michele Lamaro, Sebastian Negri et les centres Juan Ignacio Brex et Tommaso Menoncello, tous blessés.

Ange Capuozzo fait son retour avec l’Italie

Absent lors de la première partie du rassemblement organisé à Padoue, Ange Capuozzo va retrouver ses partenaires de sélection.

L’ailier du Stade Toulousain avait été autorisé à manquer le début de la préparation pour des motifs personnels.

La Fédération italienne avait expliqué son absence par : « des raisons familiales. »

Son retour constitue un renfort important pour Gonzalo Quesada avant d’affronter les Springboks, doubles champions du monde en titre.

Mais l’autre grande nouveauté concerne le poste d’ouvreur, avec l’arrivée d’un joueur qui portait auparavant les couleurs de l’Argentine.

Domingo Miotti change de sélection nationale

À 30 ans, Domingo Miotti va découvrir la sélection italienne après avoir disputé neuf rencontres internationales avec les Pumas.

L’ouvreur de Montpellier est désormais autorisé à représenter l’Italie grâce à ses origines familiales et aux dispositions du règlement de World Rugby.

La Fédération italienne a précisé les conditions de son éligibilité :

« désormais éligible à représenter l’Italie en raison des origines italiennes de sa famille et comme prévu par World Rugby dans son règlement 8, son dernier test-match avec l’Argentine remontant au 9 juillet 2022 »

Passé par les Glasgow Warriors et Oyonnax, Miotti évolue à Montpellier depuis 2024.

Il sera désormais en concurrence avec Paolo Garbisi, Tommaso Allan et Giacomo Da Re pour le poste de demi d’ouverture.

Gonzalo Quesada s’est réjoui de cette nouvelle arrivée :

« Domingo est un grand joueur, une excellente personne, il a montré sa motivation et a choisi de représenter l’Italie, nous sommes contents de l’accueillir et nous pensons que c’est le bon moment pour le découvrir et l’intégrer dans notre groupe. »

Le sélectionneur estime également que cette concurrence supplémentaire sera bénéfique :

« Cela nous donne une grande profondeur de banc et produit une compétition interne saine, très positive pour la Nazionale. »

Un seul Toulonnais retenu, Juan Ignacio Brex toujours blessé

Le Rugby Club Toulonnais ne sera représenté que par Gianmarco Lucchesi lors de ce rassemblement international.

Le talonneur varois fait partie des joueurs appelés pour préparer les prochaines échéances de la sélection italienne.

En revanche, son coéquipier Juan Ignacio Brex ne pourra pas participer à cette tournée.

Le centre international italien est blessé et devrait rester indisponible pendant plusieurs mois.

Trois rencontres importantes pour l’Italie

Les Italiens débuteront cette nouvelle série de rencontres face à l’Afrique du Sud, avant d’affronter l’Argentine le 14 novembre à Gênes, puis les Fidji le 21 novembre à Udine.

Quatrième du dernier Tournoi des Six Nations avec deux victoires, dont un succès historique contre l’Angleterre, l’Italie avait ensuite connu un été particulièrement compliqué.

Les joueurs de Gonzalo Quesada avaient été battus au Japon (27-10), en Nouvelle-Zélande (47-17), puis en Australie (57-10).

Le sélectionneur devra donc trouver les bonnes solutions malgré les quinze absences qui touchent son groupe, avec notamment l’apport d’Ange Capuozzo, de Domingo Miotti et du Toulonnais Gianmarco Lucchesi.