Le second acte judiciaire de l’affaire qui secoue le monde du rugby depuis 2017 a débuté ce mercredi devant la cour d’assises d’appel d’Angoulême.

Comme lors du premier jugement à Bordeaux en décembre 2024, les débats concernant les trois anciens joueurs du FC Grenoble, condamnés pour viol en réunion, se dérouleront à huis clos total.

Dès l’ouverture de l’audience, la partie civile a formulé cette demande de protection, acceptant uniquement la présence de ses proches et des familles des accusés. Malgré la vive opposition de la défense, qui réclamait le maintien des médias pour garantir « une question d’équité et d’équilibre », la présidente a fait droit à la plaignante.

Dans les affaires de viol, cette mesure est quasi systématique dès lors que la victime la sollicite.

Neuf ans après les faits, l’émotion reste vive pour la plaignante

Les faits remontent à mars 2017, dans une chambre d’hôtel après une soirée de championnat. Neuf ans plus tard, la fragilité de « Marie » (le prénom a été modifié) était palpable dans la salle d’audience. Si elle est apparue relativement décontractée à son arrivée, l’ambiance a basculé dès que Loïck Jammes a pris la parole pour décliner son identité.

Épaulée par son compagnon et sa mère, la jeune femme, devenue magistrate entre-temps, a refusé toute médiatisation des débats. Pourquoi a-t-elle demandé le huis clos ? L’équipe se demande si c’est en raison d’une pression hiérarchique, elle qui est devenue magistrate, ou ben pour éviter que les vidéos prises par les joueurs ne soient vues de tous.

Pour la victime, la perspective d’un procès public était tout simplement « au-dessus de ses forces ».

Le soutien du monde du rugby à la barre

En l’absence de public, les journalistes doivent désormais se contenter des témoignages recueillis lors des suspensions d’audience. Ce mercredi, plusieurs figures du rugby sont venues témoigner du caractère des accusés, qui sont incarcérés depuis maintenant 15 mois.

Joe El Abd, actuel adjoint du sélectionneur anglais Steve Borthwick, a fait le déplacement pour soutenir Rory Grice, qu’il a dirigé à Oyonnax. Visiblement ému, il a confié avoir « vécu un moment très difficile, plus difficile que la première fois ».

Le président d’Oyonnax, Dougal Bendjaballah, a également témoigné, révélant que les joueurs de son équipe continuent de se recueillir pour leur ancien coéquipier avant chaque rencontre.

De son côté, Denis Philipon, président de Provence Rugby, est intervenu en visioconférence pour justifier le recrutement de Loïck Jammes malgré sa mise en examen, invoquant un attachement profond à la présomption d’innocence. Les débats, qui s’annoncent denses, doivent se poursuivre jusqu’au 3 avril prochain.