Pierre-Yves Revol n’est pas du genre à distribuer gratuitement les compliments au grand voisin toulousain. Pourtant, au moment d’analyser l’incroyable domination du Stade Toulousain et les récentes affaires autour du Salary Cap, le président de Castres tient un discours très clair : Toulouse a été sanctionné pour ses manquements, mais cela ne doit pas servir à remettre en cause ses performances sportives.

Le dirigeant castrais est d’autant mieux placé pour mesurer la puissance toulousaine que le CO reste le dernier club à avoir battu le Stade Toulousain lors d’un match de phase finale. Castres l’avait fait en 2018, puis en 2022. Depuis, personne n’y est parvenu.

« Aux autres de s’en inspirer »

Pierre-Yves Revol reconnaît évidemment que Toulouse possède des moyens financiers supérieurs à ceux de ses concurrents.

Mais à ses yeux, l’argent ne suffit pas à expliquer une telle domination.

Le président castrais estime, via Midi Olympique, que l’écart financier avec les autres grosses équipes n’explique pas tout :

« Le Stade toulousain dispose du plus gros budget et de la plus grosse masse salariale du Top 14 mais les écarts avec les autres ne sont pas tels qu’ils justifient cette hégémonie. »

Revol voit surtout derrière les résultats toulousains un club qui a réussi à installer une exigence très forte sur la durée.

Et plutôt que de chercher des excuses, il invite les concurrents de Toulouse à observer son fonctionnement :

« Cela veut dire qu’il y a une culture de la performance et plus généralement une politique sportive marquée du sceau de l’excellence dans ce club. Aux autres de s’en inspirer et rien n’est jamais certain. L’UBB l’a démontré en Coupe d’Europe. »

Une manière également de rappeler que Toulouse n’est pas imbattable. L’Union Bordeaux-Bègles a montré en Europe qu’une autre équipe française pouvait parvenir à prendre le dessus.

Revol ne fuit pas non plus le sujet beaucoup plus sensible du Salary Cap. Le Stade Toulousain a été lourdement sanctionné financièrement et la commission d’appel a récemment confirmé une amende de 2,725 millions d’euros.

Pour le président du CO, il faut maintenant distinguer les infractions sanctionnées de ce que Toulouse a réalisé sur le terrain.

« Est-il nécessaire d’épiloguer encore sur le sujet ? »

Pierre-Yves Revol rappelle d’abord que les faits reprochés ont été jugés selon les règles qui étaient alors en vigueur.

À ses yeux, le dossier a désormais suffisamment alimenté les débats :

« Ce club a été sanctionné sur le plan financier et lourdement par les instances concernées en fonction du règlement précédent. Désormais, avec le nouveau règlement, ce club comme tous les autres risquera une sanction sportive à points en cas d’infraction. Est-il nécessaire d’épiloguer encore sur le sujet ? Je ne le pense pas. Tous les acteurs doivent se tourner vers l’avenir. »

Surtout, Revol refuse que cette affaire soit utilisée pour expliquer les titres remportés par le Stade Toulousain.

Sur ce point, le président castrais ne laisse aucune place au doute :

« Ce n’est pas ses affaires qui ont permis au Stade d’être champion de France mais bien son mérite sportif. »

Il avance notamment un argument : la principale sanction évoquée concernait des droits d’image litigieux liés à un joueur qui n’avait pas participé à la dernière phase finale.

Revol estime donc que les manquements et les performances sportives doivent être traités séparément :

« Les fautes ont été sanctionnées, trop ou pas assez selon les uns ou les autres. Peu importe. L’important est que chacun en tire un enseignement et que tous les clubs soient vigilants à l’avenir. »

Le dirigeant ne ferme pas pour autant la porte à de nouvelles évolutions du règlement. Mais il souhaite qu’elles soient discutées calmement avec la Ligue et non directement sous l’effet d’une nouvelle polémique.

Il appelle donc à traiter les éventuelles modifications à froid :

« J’ajoute que si le règlement doit être amendé à l’avenir sur certains points, cela doit se faire dans le cadre de discussions sereines avec la LNR, de manière déconnectée de l’actualité et encore plus d’hypothétiques contentieux sur un règlement que tout le monde connaissait et s’est engagé à respecter. »

Le message de Pierre-Yves Revol est donc double : Toulouse devait répondre de ses manquements et a été sanctionné, mais sa domination sportive ne peut pas être résumée à ces affaires. Pour le président de Castres, les autres clubs doivent désormais regarder vers l’avenir et surtout trouver les moyens de rivaliser avec le Stade Toulousain sur le terrain.