Le Stade Toulousain n’a pas toujours affiché son meilleur visage ces dernières semaines. Malgré sa première place assurée et sa qualification directe pour les demi-finales, certains observateurs s’interrogent sur la dynamique des Rouge et Noir avant le sprint final.

Pour Alban Placines, qui a porté le maillot toulousain entre 2018 et 2025, il n’y a pourtant aucune raison de s’inquiéter. L’ancien troisième ligne connaît parfaitement le fonctionnement du club et estime que le plus important commence seulement maintenant.

« Le vrai tournant, c’est la semaine de barrage »

Si Toulouse a tant dominé le Top 14 ces dernières années, ce n’est pas uniquement grâce à son talent.

Selon Placines, l’un des moments clés de chaque saison intervient pendant la semaine de barrage, lorsque les Toulousains profitent de leur qualification directe pour préparer leur demi-finale.

Il s’est confié dans les colonnes de Midi Olympique :

« Je me souviens parfaitement de ces moments-là, de cette semaine qui permet à toute l’équipe de partir au vert et de basculer sur les phases finales. C’est hyperimportant. »

L’ancien joueur ne cache pas l’importance de cette parenthèse dans la saison.

« Cette mise au vert, c’est le dernier moment avant le sprint final, celui où chacun se met dans la bulle collective. C’est là que se créent des souvenirs. »

Le rôle déterminant d’Ugo Mola

Pour Placines, ce rendez-vous annuel doit beaucoup à Ugo Mola.

« Ugo est un acteur majeur de ces instants, car il parvient à créer un truc. »

L’ancien Toulousain explique que cette période permet à chaque joueur de connaître précisément sa mission avant les phases finales.

« C’est là que les rôles sont définis et expliqués. Pour en avoir connu plusieurs, sur la feuille de match ou en dehors, il arrive à faire en sorte que chacun soit concerné. Tout le monde sait sa fonction sur les dernières semaines de compétition. À partir de là, on ne réfléchit plus, on avance. »

« Ils vont rapidement switcher »

Malgré quelques performances moins convaincantes ces dernières semaines, Placines est persuadé que le groupe va rapidement retrouver son meilleur niveau.

« Oui, car ce club aime tellement la compétition. Et cette compétition, malgré tout ce qu’il s’est passé durant la saison, se joue sur deux ou trois matchs à la fin. »

Puis il prévient :

« Maintenant, je sais que toute l’équipe va rapidement « switcher » dans ce mode de champions et va en faire encore plus. »

Ramos, Dupont, Ntamack : les leaders du moment

Pour l’ancien troisième ligne, plusieurs cadres auront un rôle essentiel à jouer dans les semaines à venir.

« Je pense à Thomas Ramos évidemment, un énorme compétiteur qui prend beaucoup la parole. Antoine Dupont aussi qui est un vrai leader. Puis Romain Ntamack dans un registre un peu différent, moins dans la communication mais plus dans sa manière d’être et de se comporter. »

Il cite également Jack Willis parmi les joueurs capables d’entraîner tout le groupe dans leur sillage.

Mais au final, Placines insiste surtout sur la force collective du Stade Toulousain.

« À Toulouse, il suffit à un moment donné qu’un mec bascule vraiment et ça peut faire switcher toute l’équipe. La force de ce groupe, elle est d’abord collective. »

Un message qui ressemble presque à un avertissement adressé aux futurs adversaires des Rouge et Noir.