C’est un sujet qui a même agité les récentes élections municipales. Pour le président du RCT, le constat est sans appel : le vénérable stade Mayol souffre d’une « obsolescence irrémédiable ».

Selon lui, rester dans cette enceinte historique pourrait même « mettre en péril la pérennité du RCT au plus haut niveau français ».

Un stade entre terre et mer

Pourtant, pour n’importe quel amateur de rugby, Mayol reste un monument sacré. De l’approche colorée par le marché du cours Lafayette à la vue imprenable sur la rade depuis le haut des tribunes, l’ambiance y est unique au monde.

Samedi dernier, face aux Stormers, le virage des Fils de Besagne a d’ailleurs rappelé cet attachement avec un tifo magnifique : « Nos monuments racontent notre histoire ».

Même les adversaires tombent sous le charme, à l’image du prodige sud-africain Sacha Feinberg-Mngomezulu :

« Je connaissais l’endroit pour m’y être entraîné avec les Springboks, mais je n’y avais jamais joué. Je comprends un peu mieux ce que certains ont pu ressentir ici. Le public était bouillant et pour les décisions à 50-50, ça a certainement pesé. »

Modernité contre Tradition

Le dilemme est de taille pour la mairie de Toulon, qui a déjà opposé son veto à tout projet de déménagement, arguant que « l’âme de Toulon était à Mayol ». Mais la réalité économique est là : des centaines de sièges vides ont été constatés au coup d’envoi samedi, posant la question de la rentabilité d’un stade en plein centre-ville qui ne peut plus s’agrandir.

Faut-il construire une nouvelle arène ultra-moderne ou rénover une nouvelle fois ce mythe vivant ?

Le RCT est à la croisée des chemins, entre son histoire glorieuse et la nécessité de rester un cador du Top 14.