C’est une équipe Varoise très remaniée qui se déplacera à Lille, samedi après-midi pour y défier le Racing 92 à l’occasion de la 19ème journée du Top 14.

Le jeune demi-de-mêlée Anthony Meric a été retenu par Bernard Laporte pour cette rencontre. Interrogé en conférence de presse ce mercredi, le joueur Varois a expliqué s’être préparé mentalement. Extrait:

« Bernard Laporte m’a prévenu la semaine dernière. Je ne m’y attendais pas du tout alors je me suis préparé un peu mentalement. Et maintenant, c’est à moi de tout faire pour que ça se passe bien. »

Il s’agit de sa septième feuille de match avec les pros cette saison. Il ne ressent donc pas le stress qu’il a pu connaître lors de ses premières sélections avec l’équipe professionnelle. Extrait:

« J’en suis à ma septième feuille de match cette année, et une l’année dernière. Je commence à avoir un peu plus d’expérience que certains jeunes qui évoluent en Espoirs avec moi. J’arrive donc mieux à aborder les matches même si j’ai peu de temps de jeu. Lors de ma première feuille de match avec l’équipe première, c’était un peu compliqué car j’étais beaucoup stressé. Maintenant, ça va mieux car j’arrive à prendre sur moi-même. Je sens que ça va beaucoup mieux notamment sur mon jeu et sur ma concentration. Je suis beaucoup aidé par les personnes plus âgées qui ont beaucoup plus d’expérience que moi. Je suis bien pris en main dans ce groupe, je m’entends bien avec tout le monde et ça m’aide beaucoup pour jouer. On essaye de faire le vide, d’évacuer tout ce qu’il y a autour et se concentrer sur le collectif. C’est ce qu’il y a de mieux à faire. Je ne me pose pas de question, je fais ce que je sais faire, je fais abstraction du contexte pour faire un grand jeu. « 

Pour bien préparer cette rencontre, Anthony Méric s’est entraîné avec Jonny Wilkinson cette semaine. Extrait:

« J’ai travaillé avec Jonny hier, j’ai fait une heure de jeu au pied avec lui. Puis jeudi je vais recommencer sûrement à travailler avec lui. Ça m’apporte davantage de sérénité dans mon jeu, j’ai plus de confiance et je suis plus précis. Techniquement, ça m’aide beaucoup. »

Par ailleurs, il estime que le niveau de jeu du Top 14 est totalement différent par rapport à celui joué avec les Espoirs. Extrait:

« En côtoyant les pros toutes les semaines, c’est plus facile de voir le système de jeu et la rapidité du jeu. C’est plus simple pour s’adapter. Avec les Espoirs, ça va beaucoup moins vite, ce n’est pas du tout réaliste par rapport à la compétition du Top 14. Il faut avoir une bonne vitesse d’exécution, avoir une passe précise, puis le jeu au pied dans le jeu courant comme face aux buts. Le fait de m’entraîner avec les pros plus souvent, ça m’aide beaucoup pour gérer les avants. »

Lors de cette rencontre, Anthony Meric ne sera pas le seul joueur des Espoirs puisque d’autres comme Gregory Annetta ou encore Kylian Jaminet seront du déplacement à Lille. Extrait:

« C’est plus facile d’être avec d’autres Espoirs sur ce match, mais maintenant, je n’ai plus aucun complexe à devoir gérer des avants qui ont 50 sélections. C’est mon poste, je dois faire avec. »

Les jeunes Varois veulent d’ailleurs profiter de cette rencontre pour prouver de quoi ils sont capables. Extrait:

« On ne va pas se mettre de complexes sur ce match. On va tout donner. On va montrer de quoi on est capable. C’est un travail qui peut se concrétiser maintenant. Après, nous les jeunes on a n’a pas beaucoup de temps jeu ici. Donc c’est le moment de montrer de quoi on est capable sur un match. »

Photo: ©Georges Lamalle