Après sept saisons sous le maillot rouge et noir, Pita Ahki quittera le Stade Toulousain début décembre pour rejoindre sa Nouvelle-Zélande natale.

Une nouvelle qui a ému tout le vestiaire toulousain, où les messages d’hommage se multiplient.

C’est une page d’histoire qui s’apprête à se tourner à Toulouse.

Arrivé en 2017, Pita Ahki s’envolera pour les Auckland Blues début décembre, après sept années riches en titres et en émotions : cinq Boucliers de Brennus et deux Champions Cup à son actif.

Un palmarès exceptionnel qui résume son impact dans l’une des plus belles dynasties du rugby européen.

Son départ, officialisé mercredi pour raisons familiales, a suscité une immense vague de réactions dans le vestiaire toulousain.

Sur Instagram, les messages de ses coéquipiers se sont multipliés, mêlant respect, nostalgie et affection. Extrait :

• Antoine Dupont, capitaine emblématique, lui a adressé un mot simple mais fort : « C’était un honneur de jouer à tes côtés mon frère. »
• Romain Ntamack a lui aussi salué la trace laissée par le centre néo-zélandais : « Merci pour tout, légende du Stade Toulousain. »
• De son côté, François Cros a tenu à souligner leur complicité sur et en dehors du terrain : « Merci pour ces belles années à tes côtés. »
• Pierre-Louis Barassi s’est dit « fier » d’avoir côtoyé l’international tongien, avec lequel il formait souvent la paire de centres.
• Thomas Ramos, lui, a simplement écrit « Pas de mots »
• Emmanuel Meafou a exprimé sa peine avec un émoji en pleurs, signe d’un attachement sincère.

Sur le compte Instagram de Pita Ahki, les messages de fans affluent depuis l’annonce.

Des dizaines de remerciements, photos et cœurs rouges viennent saluer un joueur qui aura incarné, pendant sept ans, la constance, la classe et la loyauté du Stade Toulousain.

Devenu une figure majeure du club, Pita Ahki s’en ira avec le respect de tous et l’amour d’un public conquis. Un départ qui, assurément, laissera un grand vide dans le vestiaire comme dans les cœurs toulousains.