À quelques heures du coup d’envoi à Murrayfield, le capitaine du XV de France, Antoine Dupont, s’est confié sur l’état d’esprit des Bleus.

S’ils sont en position de remporter le Tournoi des Six Nations dès ce samedi, le demi de mêlée toulousain insiste sur la prudence et la gestion du cadre de jeu face à une équipe d’Écosse redoutable.

La victoire avant le sacre

Interrogé sur la possibilité de décrocher le titre dès ce week-end en cas de victoire bonifiée, Antoine Dupont préfère tempérer les attentes pour rester focalisé sur la performance brute :

« L’objectif, c’est déjà de gagner le match. On sait combien les matches ici (à Murrayfield) sont difficiles, sans parler de la qualité de cette équipe d’Écosse. Notre principal focus, c’est de gagner, on aura le temps de voir pour la suite. »

Le capitaine a d’ailleurs rappelé que le groupe avait mûri depuis le revers de 2020 sur cette même pelouse :

« On est quelques-uns à avoir vécu ce match (défaite 28-17 en mars 2020), on l’a évoqué dans la semaine. Je pense qu’à cette époque-là, on n’avait pas l’expérience de jouer les premiers rôles dans le Tournoi. Aujourd’hui, on peut mieux appréhender ce genre de matches, je l’espère du moins. Il ne faudra pas faire les mêmes erreurs car elles nous ont coûté cher. »

Un engouement qui « atteint des sommets »

Le XV de France pourra compter sur le soutien de 15 000 supporters français dans les travées de Murrayfield, une ferveur qui touche particulièrement les joueurs :

« Ça ne fait que grimper. On a relancé l’engouement autour de l’équipe de France il y a quelques années, c’est monté graduellement. On atteint des sommets aujourd’hui et ça nous rend très fiers. On a envie de répondre aux attentes des gens, ils ont envie qu’on donne le maximum, qu’on s’engage à 200 %. Et quand on le fait, de bonnes choses arrivent à la fin. »

L’instinct comme arme tactique

Face au jeu léché des Écossais, Antoine Dupont espère un match spectaculaire mais prévient que les Bleus cultiveront leur part d’imprévisibilité :

« Je l’espère. C’est une équipe qui aime porter le ballon et envoyer du jeu. Nous aussi. On apprécie ce jeu-là, j’espère qu’il y aura du jeu mais il ne faudra non plus oublier l’essentiel, qui est de gagner le match. S’il peut y avoir le spectacle et la victoire, c’est tant mieux. On marche beaucoup à l’instinct et aux opportunités, mais dans un cadre défini. Ça nous rend peut-être plus difficiles à lire pour les équipes adverses. Même nous, parfois, on ne sait pas ce qu’on va faire. Ça peut être une qualité comme un défaut, donc il faut qu’on arrive à garder cet équilibre entre ordre et désordre. »

Quant à la projection vers la Coupe du monde 2027, le capitaine reste pragmatique :

« On n’est pas dans cette projection. On a fait le Grand Chelem en 2022, ce n’est pas pour ça qu’on a été champions du monde… On verra ensuite chaque étape qui se présente en face de nous. C’est important de pouvoir gagner les compétitions quand on est en position de le faire, ça donne beaucoup de confiance pour la suite donc ce serait plus que positif de gagner ce Tournoi. Mais on a encore deux matches à jouer et aujourd’hui on en est loin. »