Et si Benoît Saint-Denis avait apporté une petite dose supplémentaire de combativité aux Bayonnais ? Avant son déplacement à Toulouse, l’Aviron avait préparé son rendez-vous avec le champion de MMA.

Quelques jours plus tard, les Basques ont livré une prestation pleine de caractère face au Stade Toulousain malgré la défaite (45-34).

La présence de Benoît Saint-Denis durant la semaine n’autorise évidemment pas à lui attribuer la performance réalisée par l’Aviron. Mais le clin d’œil est forcément intéressant tant Bayonne avait placé son déplacement à Toulouse sous le signe du combat et de l’état d’esprit.

Et dans ces deux domaines, les hommes de Gerard Fraser ont répondu présent.

« On a regardé Toulouse droit dans les yeux »

Après une prestation très moyenne contre le Stade Français malgré la victoire (35-32), les Bayonnais souhaitaient avant tout retrouver certaines valeurs collectives.

Toute la semaine, un message avait accompagné leur préparation : ils ne voulaient pas passer à côté de leur rendez-vous au Stadium.

Via Sud-Ouest, Gerard Fraser estime que ses joueurs ont obtenu la réponse qu’ils attendaient malgré la défaite :

« On peut se regarder dans un miroir et c’est ce qu’on voulait. On a regardé Toulouse droit dans les yeux. On sortait d’un match très moyen contre le Stade Français. On voulait se retrouver, prendre du plaisir. C’est chose faite. »

La semaine passée notamment aux côtés de Benoît Saint-Denis aura donc précédé l’une des prestations les plus consistantes de Bayonne depuis le début de la saison.

Segonds évoque un match presque référence

Les Basques n’ont pas simplement résisté dans le combat.

Ils sont également parvenus à mettre Toulouse en difficulté dans le jeu, même si le talent d’Antoine Dupont et surtout la puissance Toulousaine sur ballon porté ont finalement fait la différence.

Pour Joris Segonds, le contenu proposé constitue même une référence intéressante.

L’ouvreur Bayonnais place cette rencontre parmi les prestations les plus abouties de son équipe :

« En termes de contenu, c’est quasiment notre match le plus abouti. Après, ça reste une défaite à zéro point mais forcément un peu moins dure parce qu’on s’est bien sentis sur le terrain, on s’est trouvés mieux que d’habitude. »

Gerard Fraser partage cette satisfaction et estime que, compte tenu de la qualité de l’adversaire, une grande partie du contenu proposé par son équipe est intéressante.

Léo Coly refuse encore de parler de match référence

Léo Coly se montre davantage mesuré.

Impossible pour le demi de mêlée de qualifier une rencontre perdue sans prendre le moindre point de véritable référence.

Le capitaine Bayonnais préfère retenir plusieurs séquences réussies depuis le début de la saison :

« Je ne peux pas parce qu’on perd ! On ne prend pas de point donc ça fait mal. Je pourrais prendre des petits bouts de match. Pour le moment, on est capables de très bonnes choses mais aussi de faire n’importe quoi. On fait un peu les montagnes russes. On a des bouts de match référence : l’entame face au Stade Français, le milieu de la première mi-temps contre Toulouse, la fin de match du Racing… On va essayer de travailler pour avoir plus de consistance sur 80 minutes. »

Coly impressionné par le potentiel offensif de Bayonne

Car derrière le combat et le caractère se cache également une équipe qui veut énormément jouer.

Arrivé à Bayonne cet été, Léo Coly reconnaît même avoir été surpris par le potentiel offensif dont dispose l’Aviron.

Le demi de mêlée se dit impressionné par les qualités de ses nouveaux coéquipiers :

« Depuis que je suis arrivé, je suis un peu impressionné par le niveau offensif de cette équipe. Il y a beaucoup de joueurs de ballon, de mecs qui ont un appétit offensif énorme. Sur le contenu purement rugby, je ne suis pas surpris de ce qu’on a proposé à Toulouse parce qu’il y a une philosophie dans ce club, celle de mettre de la vitesse et d’envoyer du jeu. On n’est pas les plus costauds, mais on sait qu’on peut déplacer les défenses, en faisant la guerre dans les rucks, en gagnant les collisions pour mettre nos trois-quarts en lumière. »

Il faudra désormais confirmer contre Lyon

Cette performance encourageante ne rapporte cependant aucun point à l’Aviron.

Après la parenthèse de Challenge Cup, Bayonne retrouvera le championnat avec la réception de Lyon le 24 octobre. Un rendez-vous qui permettra de savoir si la prestation réalisée à Toulouse constitue véritablement un point de départ.

Joris Segonds refuse ainsi de donner trop d’importance à cette rencontre si elle n’est pas suivie d’effets :

« J’espère qu’on a envoyé un message fort à Toulouse, mais ça reste qu’un match. Si on s’écroule dans deux semaines contre Lyon, il n’aura servi à rien. Il y a de bonnes choses sur lesquelles s’appuyer. »