Armitage espère toujours rejouer pour l’Angleterre
Armitage espère toujours rejouer pour l’Angleterre
Le mardi 20 novembre 2012 à 13:25 par David Demri
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Sur le site skysports.com, le troisième ligne Toulonnais Steffon Armitage a évoqué son envie de rejouer pour la sélection Anglaise. Bien que barré actuellement, le Toulonnais ne veut pas laisser tomber cette idée et reste optimiste avec un possible compromis avec le sélectionneur Anglais dans un avenir proche. Extrait:
« J’espère toujours et je continue d’espérer que j’aurai une autre chance avec l’Angleterre. J’espère qu’il y a une possibilité, qu’il peut y avoir une négociation entre l’Angleterre et Toulon. Je ferai tout pour jouer de nouveau pour l’Angleterre. «
En venant à Toulon, Steffon Armitage avoue qu’il connaissait les risques et que sa sélection avec le XV de la Rose allait être mise en péril. Extrait:
« Je connaissais les risques en venant en France, mais j’ai pensé que cela aiderait ma carrière. J’ai pensé que j’avais besoin d’un élan supplémentaire pour retrouver ce sentiment de vouloir toujours plus. Toulon a des joueurs comme Joe Van Niekerk et Juan Martin Fernandez Lobbe, beaucoup de joueurs internationaux. Je savais que ça allait être difficile mais c’est peut-être grâce à eux que je joue mieux. J’ai acquis beaucoup de maturité dans le jeu. Par le passé, je n’ai pas toujours su prendre les bonnes décisions sur le terrain. J’apprends à être au bon endroit au bon moment. »
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La nuit dernière le Toulonnais Steffon Armitage a reçu le titre de meilleur joueur étranger du Top 14 lors de la 59ème cérémonie des Oscars Midi Olympique. Quand on sait qu’évoluent dans notre championnat des joueurs de la trempe de Jonny Wilkinson, Matt Giteau, Luke McAlister, Sitiveni Sivivatu, Bakkies Botha, Iosefa Tekori ou encore Juan Martin Hernandez, le trophée est à ranger en bonne place dans la vitrine. L’activité incessante de l’international anglais fait faire des cauchemars à bon nombre d’entraîneurs, mais ses prestations n’ont semblent-t-elles toujours pas convaincu Stuart Lancaster de le rappeler en sélection.
Outre-manche son cas fait évidemment débat dans les médias, surtout depuis la défaite de l’Angleterre face à l’Australie (14-20). Lors de cette rencontre la révélation wallaby Michael Hooper (21 ans), élu «man of the match» a littéralement écœuré le pack anglais et en premier lieu son vis-à-vis, le capitaine du XV de la Rose Chris Robshaw. Un naufrage pour le flanker des Harlequins qui a tout de suite mis le feu aux poudres, un incendie qu’a tenté de calmer Lancaster : « Chris a été nommé capitaine de cette tournée et je suis très content de sa contribution et de ses performances sur le terrain. Je ne vois pas pourquoi je devrais le remplacer. Je n’ai pas beaucoup de joueurs en réserve qui puissent rivaliser avec Michael Hooper ou Richie McCaw. C’est dur de sortir d’un chapeau magique des hommes qui ont le talent pour figurer dans ce genre de compétition. ». Alors quid du meilleur joueur étranger du championnat de France ?« Je veux que mes joueurs restent en Angleterre et jouent pour l’Angleterre, affirmait fermement Stuart Lancaster ce lundi. A Toulon Armitage joue derrière un pack dominateur et les mecs qui l’entourent sont tous des joueurs de classe internationale. Ils marchent sur tout le monde. Pour jouer 80 minutes au plus haut niveau dans un Test Match, quand tu n’as pas forcément le dessus devant, il faut courir énormément et mettre beaucoup d’intensité dans son jeu. Il faut être affûté. ». Alors ce serait ça le problème du troisième ligne du RCT ? Il serait ne serait pas assez en forme physiquement pour supporter une rencontre internationale. L’intéressé appréciera…
De son côté justement, Steffon Armitage rappelait en début de semaine au micro de Sky Sports : “J’espère et je continuerais de croire en mes chances de retrouver l’équipe d’Angleterre. J’espère qu’il y aura à l’avenir une possibilité d’entente entre Toulon et la sélection. Je ferais tout pour retrouver à nouveau ce maillot anglais.». Problème de poids ou problème de championnat, toujours est-il que Stuart lancaster semble décidé, pour le moment, à se priver des talents du Toulonnais. Si les résultats sportifs commencent à lui donner tort, peut-être verra-t-il la question d’un autre œil…