La Section paloise a frappé fort d’entrée. En allant s’imposer à Castres, un terrain où il est si difficile de gagner, les Béarnais ont réussi l’un des gros coups de la première journée.

Un succès que le manager Sébastien Piqueronies attribue avant tout à l’état d’esprit et à la force de sa conquête.

« L’état d’esprit a fait la différence »

Le technicien savoure mais reste lucide.

Il s’est confié via Midi Olympique :

« Le match était équilibré, on l’a gagné mais on aurait pu le perdre. Je crois que l’état d’esprit a fait la différence. »

Cet engagement s’est notamment vu dans les longues séquences défensives :

« Pendant beaucoup de ces séquences, nous étions « moins un ». L’état d’esprit a été irréprochable et notamment pendant les 8 ou 9 minutes que nous passons à défendre près de notre ligne. J’ai trouvé beaucoup de résilience, beaucoup de force, beaucoup de conviction, beaucoup d’engagement. Et qui plus est face à cette équipe de Castres chez laquelle il est si difficile de gagner. Statistiquement, c’est quasi impossible de prendre des points ou de s’imposer ici. Donc aujourd’hui, c’est une sacrée performance. »

L’entraîneur souligne aussi les progrès devant :

« Sur la conquête directe, notamment en mêlée, la Section a montré sur cette première journée qu’elle était au rendez-vous du Top 14. »

Il a apprécié la prestation de ses avants :

« Thomas Laclayat a réussi son match mais j’ai aussi aimé l’entrée en jeu de Goram Papidze. […] Thomas est un taiseux, il travaille patiemment. Il sait aussi que je suis très exigeant et que ce n’est pas encore suffisant. […] Je pense qu’aujourd’hui, on est pénalisé une fois, alors qu’on a une mêlée dominante. On doit être capable de montrer une image plus dominante, encore plus stable.

On avait fait un choix de composition pour être au rendez-vous de la conquête directe. Ce qui n’avait pas été le cas lors des matchs amicaux. Nous avons amené une première pierre à notre stabilité devant. Maintenant il faudra que cette embellie dure. »

Pas de symbole… pour l’instant

Ce succès à l’extérieur ne doit pas masquer la difficulté du championnat :

« Pour moi, c’est trop tôt pour y voir un symbole parce que je sais à quel point le Top 14 est difficile. On reçoit dès samedi prochain une équipe qui vient de mettre 50 points (le Stade français). Une équipe euphorique et qui voudra forcément faire un coup à l’extérieur. Bienvenue en Top 14 ! »

Des absents attendus au tournant

Enfin, Piqueronies prévient ses internationaux restés sur le banc :

« Oui c’est important… À condition que les absents de ce soir soient bons la semaine prochaine. S’ils ne sont pas au niveau de l’état d’esprit des garçons aujourd’hui, c’est que je me serais trompé. »