Si le XV de France a régalé sur la pelouse du Principality Stadium (12-54), le spectacle en tribunes était beaucoup moins réjouissant pour la Fédération galloise (WRU). Ce dimanche, Cardiff a enregistré sa pire affluence de l’histoire pour un match du Tournoi des Six Nations.

Un record vieux de 24 ans pulvérisé

Avec seulement 57 744 billets vendus, le stade n’était pas à la fête. Pour retrouver une affluence aussi faible dans le Tournoi à Cardiff, il faut remonter à l’édition 2002 : à l’époque, 58 349 personnes s’étaient déplacées pour voir les Gallois s’imposer contre l’Italie (44-20).

Ce chiffre est d’autant plus frappant que le Principality Stadium dispose d’une capacité totale de 74 500 places. Cela représente plus de 16 000 sièges vides, un manque à gagner colossal estimé à environ 1,6 million de livres sterling pour une fédération déjà en proie à d’importantes difficultés financières.

Les raisons d’un désintérêt

Plusieurs facteurs expliquent ce « gouffre » dans les tribunes :

La crise sportive : Le Pays de Galles reste sur une série noire de 13 défaites consécutives dans le Tournoi.

Le prix des places : Malgré des tarifs revus à la baisse (certaines places étaient proposées à 25 £ la veille du match), le public local peine à suivre.

Le sentiment d’abandon : De nombreux supporters gallois ont quitté le stade bien avant le coup de sifflet final, laissant les supporters français assurer l’ambiance.

« On aurait dit un match à domicile de la France la plupart du temps », ont d’ailleurs témoigné certains spectateurs déçus. Une situation qui témoigne de l’urgence pour le rugby gallois de retrouver de sa superbe pour remplir à nouveau son « temple ».