Tout au long de sa carrière, Sylvain Marconnet a multiplié les provocations sur les terrains de Top 14.

Mais il y en a une qui aurait pu très mal se terminer. Elle concerne l’ancien deuxième ligne des Springboks… Bakkies Botha.

Une provocation dont il ne se souvient presque plus

Lors d’un Biarritz – Toulon, Marconnet avait provoqué le géant sud-africain d’une manière particulièrement inattendue : en lui touchant les parties génitales.

Interrogé via Sud-Ouest sur cette scène, l’ancien pilier avoue aujourd’hui avoir tout oublié.

« Amnésie totale », plaisante-t-il.

Mais il se souvient parfaitement de ce qui s’est passé après le coup de sifflet final.

Bernard Laporte lui conseille de disparaître

À l’époque, Bernard Laporte entraînait Toulon.

L’ancien sélectionneur français est venu prévenir Marconnet que la situation devenait sérieuse.

Il lui avait alors conseillé de rapidement quitter le stade :

« Gros, il vaut mieux que tu l’évites, là, il te cherche partout. »

Autrement dit, Bakkies Botha n’avait pas vraiment apprécié la plaisanterie.

Les retrouvailles plusieurs années plus tard

Les deux hommes se sont finalement retrouvés… loin d’un terrain.

Après sa carrière, Sylvain Marconnet travaillait au Rugby Club Toulonnais dans le domaine du marketing.

Un jour, Mourad Boudjellal lui a réservé une surprise.

Une surprise qui l’a quelque peu déstabilisé.

« À l’arrêt de ma carrière, j’ai travaillé pour Toulon en marketing. Un jour, Boudjellal m’a fait la surprise de faire venir Bakkies à table. Je ne suis pas sûr d’avoir été parfaitement à l’aise, ni lui d’ailleurs… »

Marconnet conclut avec le sourire.

« Il y avait eu de la retenue de sa part, et je n’étais pas très fier. »

Une anecdote savoureuse qui rappelle le tempérament volcanique de Bakkies Botha, mais aussi le goût assumé de Sylvain Marconnet pour le chambrage, devenu l’une de ses marques de fabrique durant toute sa carrière.