Interrogé en conférence de presse ce vendredi matin, le manager du Rugby Club Toulonnais, Bernard Laporte est revenu sur les deux matches Européens à venir contre les Wasps et Bath.

Il rappelle combien l’équipe devra se montrer appliquée s’il elle souhaite se qualifier pour les quarts de finale de Coupe d’Europe. Extrait:

« J’espère qu’il nous reste encore deux matches couperets, ça voudrait dire que l’on va gagner celui-ci et que l’on jouera le dernier à Bath, dans dix jours. C’est notre objectif. Au-delà de cet esprit de revanche qui peut nous apporter davantage de motivation, l’objectif est de gagner le match. Il faut être appliqué. Si la revanche ça faisait gagner le match, on le saurait. Chez certains qui sont passés à côté lors du match aller, il va y avoir une envie de mieux faire. Mais ce n’est pas nécessairement contre les Wasps. C’est plutôt quand tu rejoues que tu a envie de refaire de bons matches. Là on reçoit le premier, un candidat direct à la qualification. Il y a donc assez de motivation dans le contexte du match. »

Pour bien préparer cette rencontre, le staff Varois a beaucoup misé sur la récupération, avec notamment trois jours de repos cette semaine. Extrait:

« On a octroyé 48 heures de récupération alors que normalement on a un jour de repos et on s’entraîne le jour d’après. On s’est entraîné deux fois mercredi puis on a récupéré encore jeudi. Et là, on s’entraîne jusqu’à la fin de la semaine. En janvier, on est en plein milieu de la saison, donc c’est toujours un peu la période transitoire. Puis le mois de janvier est chargé. Quand tu joues des matches comme celui contre Bath, il faut bien récupérer avant de penser au match d’après. Ce sera la même chose contre les Wasps, ce sera le même engagement. »

Lorsque Bernard Laporte apprend que Bath est 8ème de son championnat, il ne paraît pas bien étonné. Selon lui, le championnat Anglais est aussi très relevé. Extrait:

« Bath est 8ème ? Bah oui mais quand tu vois jouer Exeter, les Saracens ou encore Leicester, c’est costaud ! Tout va se jouer sur cette journée et la journée d’après. Si Clermont se qualifie, il n’y aura pas Exeter. S’il y a Toulon, il n’y aura pas Bath et les Wasps. Ça va se jouer là. Il y a des confrontations assez directes entre français et anglais, mais pour le moment ils sont devant. Il reste deux journées où tout se joue. Que Bath soit 8ème et les Wasps 9ème, ça veut dire que leur championnat est relevé, c’est une évidence. »

Enfin, Bernard Laporte explique que chaque saison, les équipes anglaises se renforcent sans jamais perdre de joueurs majeurs, ce qui leur permet de bien évoluer. Pour autant, il rappelle que le plus important restera le jeu pratiqué par ses joueurs, et non le jeu adverse. Extrait:

« Les Wasps ont de bons joueurs, on l’a déjà vu à l’aller. C’est comme Bath, ce sont des équipes qui ne perdent jamais personne puis ils recrutent encore et encore, un jour ils vont y arriver. C’est un peu comme le Racing. A la différence de nous, on a perdu beaucoup de joueurs en deux ans. On ne repart pas de zéro, mais il faut reconstruire. Mais ce qui est important, c’est nous. Comment on a perdu face aux Wasps ? Quatre plaquages ratés, quatre essais. Voilà. Peu importe contre qui tu joues, sur le terrain tu as des choses à faire. Si tu ne les fais pas bien, c’est difficile de gagner. Bath, contre nous, ils n’ont pratiquement pas d’occasion d’essai. Nous, on ne marque pas notre trois occasions car on ne les joue pas bien, mais eux, ils n’ont rien. Quand tu défends bien… On a pris seulement six pénalités. C’est le meilleur score depuis que je suis à Toulon. Six pénalités dont trois sur mêlées, donc trois sur le jeu courant. Les mecs étaient obligés de mettre des drops pour marquer. Si on garde cela, on sera difficile à battre. »