C’est un président du Rugby Club Toulonnais heureux qui s’est confié via Var-matin, samedi soir à l’issue du match de barrage remporté contre Castres, au Stade Mayol.

Le patron du RCT a clairement exprimé sa grande joie. Extrait:

« Il faudrait me mettre à l’asile si je n’étais pas heureux !  Plus sérieusement, c’est une étape importante pour le RCT. L’an dernier, nous avions buté sur ce barrage à Mayol. Cette victoire vient concrétiser une saison qui, dans l’ensemble, est une belle saison. Nous avons progressé. »

Selon lui, le groupe Toulonnais est plus fort que l’an dernier. Extrait:

« Je suis convaincu que le groupe est plus fort quand l’an dernier. Déjà plus fort par la cohésion et le vécu collectif. Mais pas que. Par tout plein de détails dans le jeu. On est arrivé sur plein de matches cette année, à inscrire beaucoup de points. Avec de beaux essais. On a traversé une fin de saison très délicate avec les défaites à Vannes et à Pau où, sincèrement, ça n’était pas très glorieux. Mais l’important était de se rattraper aujourd’hui en barrage, et c’est chose faite. »

Il avoue avoir eu quelques craintes lors du match contre Castres, étant donné que le score était très serré jusqu’à la 60ème minute de jeu. Extrait:

« Peur, non. Mais c’était tellement tendu jusqu’à la 60ème minute que c’était normal d’avoir des craintes. Castres est une très belle équipe, qui sait parfaitement exploiter les ballons de récupération. Ils nous ont mené la vie dure. Ceci dit, je pense que, globalement, on a dominé ce match physiquement. Et sur la fin, c’est ce qui a fini par payer. »

Pour ce barrage, Bernard Lemaitre a fait le choix de faire la traversée de l’Avenue des légendes avec les joueurs. Extrait:

« Cela faisait un petit moment que je ne l’avais pas fait. Ces dernières semaines, je suis pas mal avec eux. Je pense que c’est important que le président soit près des joueurs. C’est un signal fort. Je connais. Je l’ai souvent faite cette traversée mais c’est vrai que cette fois-ci, c’était un peu particulier. Il faisait chaud, il y avait beaucoup de monde, j’étais vraiment heureux de pouvoir traverser avec tout le groupe. et de sentir les gens, eux aussi, heureux. »

Il avoue également avoir offert les maillots aux joueurs, après la victoire. Extrait:

« Je ne prends pas souvent la parole. Alors j’ai simplement dit : « Vous voulez les maillots ? Vous avez les maillots ! » J’ai été applaudi pour ça, alors je me dit qu’ils étaient contents et heureux. C’est de bon augure pour la suite. »

Pour conclure, il se projette sur la demi-finale à venir contre Bordeaux-Bègles. Extrait:

« C’est une belle équipe, c’est la réalité. Ils viennent d’être sacrés. Mais je suis convaincu qu’on a notre chance. Dans une phase finale de Top 14, tout le monde peut battre tout le monde. Sans exception. Alors à nous de saisir notre chance ! »