Il a parfois semblé émoussé ces derniers mois. Moins tranchant que lors de ses deux premières saisons sous les couleurs du Stade Toulousain, Blair Kinghorn a traversé une période plus compliquée au printemps. Mais au meilleur moment de la saison, l’international écossais semble avoir retrouvé toutes ses sensations.

Brillant lors de la démonstration toulousaine contre le Racing 92 en demi-finale (71-17), l’arrière écossais sera de nouveau titulaire ce samedi soir face à Montpellier, profitant du retour de Thomas Ramos… sur le banc.

Kinghorn a parfaitement saisi sa chance face au Racing

L’absence de Thomas Ramos aurait pu profiter à Mathis Remue ou encore à Ange Capuozzo. Finalement, le staff toulousain a choisi de repositionner Blair Kinghorn à son poste de prédilection : l’arrière.

Un choix qui s’est révélé payant.

Très inspiré offensivement, l’Écossais a retrouvé ce qui fait sa force : ses relances, sa vitesse, sa capacité à attaquer la ligne avant de faire jouer ses partenaires et son aisance ballon en main.

Une prestation convaincante qui lui permet d’enchaîner avec une nouvelle titularisation pour cette finale de Top 14.

Une saison quasiment sans la moindre coupure

Si Kinghorn paraît retrouver de la fraîcheur aujourd’hui, c’est pourtant au terme d’une saison particulièrement éprouvante.

L’international écossais n’a pratiquement jamais cessé de jouer depuis l’été dernier. Après avoir terminé la saison précédente avec le Stade Toulousain, il a immédiatement enchaîné avec la tournée des Lions britanniques, disputant deux rencontres les 27 juillet et 2 août.

Il a ensuite repris avec Toulouse pour une nouvelle saison au cours de laquelle il a disputé 29 matches, dont cinq avec l’Écosse pendant le Tournoi des Six Nations, étant titulaire à 25 reprises.

Un véritable marathon qui expliquait aussi son passage moins convaincant au printemps.

Ugo Mola avait déjà pris sa défense

Face aux critiques apparues ces dernières semaines, Ugo Mola n’avait d’ailleurs pas hésité à défendre publiquement son joueur.

Le manager toulousain rappelait l’immense charge de travail supportée par son arrière.

« Blair sort d’une saison énorme. Il a joué avec les Lions, il a disputé le Tournoi, il a beaucoup joué avec nous, notamment pendant les doublons où il a vraiment tenu la baraque. Bien sûr, nous voulons toujours voir nos meilleurs joueurs à leur meilleur niveau. Mais les saisons durent onze mois… »

Dans le cas de Kinghorn, elles auront même duré un peu plus longtemps.

Enfin du repos… après la finale

Une fois cette finale terminée, l’Écossais pourra enfin souffler.

Le joueur de 29 ans ne participera pas à la tournée estivale du XV du Chardon. Une décision prise en accord avec son sélectionneur Greg Townsend, alors que Kinghorn s’apprête également à vivre un grand événement dans sa vie personnelle avec la naissance prochaine de son premier enfant.

L’arrière toulousain a expliqué pourquoi il ne rejoindrait pas la sélection écossaise cet été.

« Greg Townsend m’a appelé il y a trois semaines. Il m’a dit que j’avais beaucoup joué et que j’avais besoin de repos. »

Avant de penser aux vacances, il reste toutefois un dernier objectif.

Présent en conférence de presse avant cette finale, Blair Kinghorn a d’ailleurs tenu à répondre en français, malgré la présence d’une traductrice à ses côtés.

L’Écossais sait qu’il peut encore entrer un peu plus dans l’histoire du club toulousain.

« On joue dans un très beau club qui a une très longue histoire et on veut continuer à l’écrire. »