La victoire contre Toulouse a laissé des traces du côté de USA Perpignan. Si le succès face au leader (30-27) a marqué les esprits, l’USAP devra en revanche composer sans Jacobus Van Tonder pendant plusieurs semaines.

Touché au genou samedi soir, le deuxième ou troisième-ligne souffre d’une entorse. Le diagnostic ne provoque pas d’inquiétude majeure, mais l’indisponibilité est estimée entre trois et quatre semaines selon les informations de L’équipe.

Une absence qui va l’éloigner des terrains pour environ un mois. Van Tonder, qui avait connu ses premières sélections avec le XV de France l’été dernier en Nouvelle-Zélande, manquera notamment les deux prochains rendez-vous de Challenge Cup, à Newcastle puis face aux Lions de Johannesburg.

Une infirmerie encore bien remplie

Le staff catalan doit déjà jongler avec plusieurs forfaits. Le centre Eneriko Buliruarua est toujours arrêté pour un problème au genou. Même situation pour les troisièmes lignes Noé Della-Schiava et Patrick Sobela. À l’ouverture, Tommaso Allan (bras), Tristan Tedder (épaule) et Jake McIntyre (genou) poursuivent également leur convalescence.

Deux retours importants

En revanche, Perpignan enregistre deux bonnes nouvelles avant le déplacement en Angleterre. Le deuxième-ligne Posolo Tuilagi, absent depuis le 22 novembre, est de nouveau opérationnel. Le centre Duncan Paia’aua, de son côté, a purgé sa suspension de quatre matches et est lui aussi disponible.

Malgré la blessure de Van Tonder, l’USAP aborde donc la suite avec un effectif encore amoindri, mais renforcé par quelques retours attendus, à l’heure d’enchaîner sur la scène européenne.