À 32 ans, le capitaine toulonnais Charles Ollivon ne se contente plus de son rôle de troisième ligne aile. Dimanche dernier, face à Montpellier (30-27), le Basque a livré une prestation monumentale dans un rôle de numéro 8, confirmant son statut de joueur total avant de rejoindre le XV de France pour l’ouverture du Tournoi.

Si les travées de Mayol s’enthousiasment souvent pour la polyvalence des jeunes pousses, « le Grand Charles » a rappelé à tout le monde qu’il restait le patron. Capable de jouer en deuxième ligne comme face au Munster ou sur l’aile de la troisième ligne, il s’est mué cette saison en un véritable fer de lance, cumulant les étiquettes avec une aisance déconcertante.

Un « sécateur » aux statistiques impressionnantes

Contre le MHR, Ollivon a été l’avant le plus tranchant du match avec 40 mètres parcourus ballon en main. Sa puissance a fait des dégâts, notamment à la 29e minute lorsqu’il a laissé le demi de mêlée Ali Price « explosé » après une sortie de mêlée fulgurante. En défense, le constat est identique : le jeune Lenni Nouchi, « découpé » par son aîné, peut témoigner de la dureté de l’impact du Toulonnais.

Son entraîneur, Pierre Mignoni, n’a pas tari d’éloges sur l’omniprésence de son capitaine dans le combat aérien et le jeu de transition :

« Charles a remis la marche en avant pour l’équipe et a été déterminant sur les ballons hauts. »

Le facteur X qui « rassure » les troupes

Le tournant du match a sans doute été cette interception magistrale à la 47e minute, point de départ de l’essai de Marius Domon. Pour Baptiste Serin, ce geste technique n’était pas un hasard mais un véritable signal fort envoyé au reste du groupe.

Le demi de mêlée varois souligne l’influence capitale de son partenaire sur le moral de l’équipe :

« Je pense que ça a été un déclenchement dans le match. Cette interception nous a remis dans l’avancée. »

Un sentiment partagé par le pilier Dany Priso, pour qui Ollivon est le baromètre de la sérénité toulonnaise :

« Charles montre l’exemple dans tout ce qu’il fait. Par sa défense ou quand il porte le ballon, c’est quelqu’un qui rassure sur le terrain »

Une « aubaine » pour Fabien Galthié ?

Alors qu’il a retrouvé Marcoussis ce lundi, l’international aux 48 sélections arrive avec un bagage technique plus complet que jamais. Sa capacité à couvrir tous les postes du pack (4, 6, 7 ou 8) offre des options infinies au staff des Bleus pour défier l’Irlande.

Baptiste Serin résume parfaitement le sentiment général à Toulon concernant la pépite de Saint-Pée-sur-Nivelle :

« Que ce soit en “4”, en “6”, en “7” ou en “8”, c’est quelqu’un qui a énormément d’activité. Et puis, il a ce côté leader. C’est un mec qui a été capitaine de l’équipe de France. Pour nous, c’est une aubaine de l’avoir. »

Reste à savoir si le sélectionneur l’utilisera comme un titulaire indiscutable ou comme un « super-sub » de luxe.

Pour son ami Baptiste Serin, le doute n’est pas permis :

« Je ne suis pas coach, mais il a plusieurs cordes à son arc ».