À l’aube d’un déplacement de prestige au Matmut Atlantique, samedi soir (21 h), l’Aviron bayonnais voit son infirmerie enfin se dégarnir.

Son capitaine Arthur Iturria, victime d’une commotion face à Pau il y a dix jours, a repris l’entraînement collectif cette semaine et se rapproche d’un retour en compétition.

S’il n’a pas encore réintégré le groupe des titulaires probables, sa présence sur la pelouse à Bordeaux n’est plus exclue comme l’explique Midi Olympique.

Après sa démonstration contre Clermont (44-17), Bayonne aborde ce rendez-vous dans la sérénité. Grégory Patat, le manager basque, a dirigé une séance mardi matin avec un groupe quasiment inchangé.

L’autre bonne nouvelle vient du jeune Noa Traversier, remis de sa grave blessure au genou subie lors du Mondial U20.

En première ligne, une rotation pourrait s’opérer. Le pilier samoan Marco Fepulea’i, arrivé de Colomiers en septembre, a travaillé avec les titulaires et pourrait connaître sa première apparition officielle. Il épaulerait Andy Bordelai et Facundo Bosch, alors que Pascal Cotet a écourté sa séance et qu’Emerick Setiano pourrait souffler après un enchaînement de matchs conséquent.

La deuxième ligne pourrait également évoluer, le staff ayant testé longuement l’attelage Lucas Paulos – Jamie Ritchie, plus massif, en alternative au duo Héguy – Johnson victorieux de Clermont. En troisième ligne, Fischer, Bruni et Capilla devraient être reconduits, forts d’une belle complémentarité.

Derrière, la stabilité demeure le mot d’ordre. La charnière reste à définir entre Baptiste Germain et Baptiste Tilloles, tandis que Joris Segonds et Gareth Anscombe se partagent l’ouverture.

Federico Mori, Sireli Maqala et Manu Tuilagi forment le cœur de la ligne de trois-quarts, soutenus par un triangle arrière dense où figurent Carreras, Tiberghien, Orabé et Spring.

Solide dauphin de Pau, l’Aviron Bayonnais se présentera à Bordeaux avec ambition, un groupe presque au complet et la possibilité de récupérer son capitaine au meilleur moment.