La réduction du temps accordé aux buteurs commence déjà à se faire ressentir en Top 14. Désormais limités à 45 secondes contre une minute auparavant pour tenter leurs pénalités ou transformations, certains semblent bousculés dans leurs habitudes.

Dans Rugby Confidential, Gaël Fickou et Sacha Valleau estiment que cette nouvelle règle nécessite un véritable temps d’adaptation.

Thomas Ramos n’est d’ailleurs pas le seul concerné. Melvyn Jaminet ou encore Antoine Hastoy ont également rencontré des difficultés en ce début de saison. Pour Fickou et Valleau, retirer quinze secondes à des joueurs qui ont construit leur routine pendant des années autour d’un timing précis est loin d’être anodin.

« Tous les buteurs terminent leur geste à deux ou trois secondes »

Sacha Valleau observe d’abord un phénomène commun chez les buteurs : beaucoup utilisent désormais quasiment l’intégralité des 45 secondes disponibles.

Il estime que cette pression du chronomètre vient directement perturber leurs habitudes :

« Ce n’est pas un problème qui concerne uniquement Thomas Ramos. On voit que tous les buteurs terminent leur geste à deux ou trois secondes de la fin du décompte. Ils se précipitent un peu et ça modifie la routine. »

Cette modification s’inscrit dans une volonté plus générale de dynamiser les rencontres.

Valleau rappelle la logique recherchée derrière cette nouvelle règle :

« Cet échange avec Thomas Ramos est très intéressant car ça fait partie des révolutions que nous avons cette saison. Avec Canal + nous avons eu la chance d’en discuter avec Matthieu Raynal pour nous les présenter et nous les expliquer. Cela fait partie avec la règle des changements, de cette volonté de dynamiser le jeu. C’est fait pour qu’il y ait plus de volume et de dynamisme. Je pense que ça perturbe les buteurs. »

Une nouvelle habitude à prendre

Valleau souligne cependant une autre évolution susceptible de faire gagner de précieuses secondes. Après un essai, le buteur peut désormais disposer d’un nouveau ballon sans attendre celui utilisé pour marquer.

Il pense que les équipes vont progressivement optimiser toute leur organisation :

« Maintenant, l’assistant terrain peut venir avec un nouveau ballon. On n’est plus obligé de tenter la transformation avec le ballon avec lequel on a marqué. »

Les célébrations et l’arrivée du tee pourraient donc elles aussi évoluer.

Pour Valleau, les difficultés actuelles correspondent surtout à une période de rodage :

« Donc je pense que quand les joueurs auront compris cela, les buteurs iront moins célébrer, se prépareront plus vite et les assistants terrain arriveront plus vite. C’est la mise en route. »

Fickou : « 15 secondes en moins, ce n’est pas rien »

Gaël Fickou partage ce constat. Il cite notamment le cas de Melvyn Jaminet pour illustrer les conséquences d’un changement qui peut sembler minime vu de l’extérieur.

Le centre du RCT insiste sur le poids de ces quinze secondes dans une routine parfaitement répétée :

« Je pense qu’il y a un temps d’adaptation. Melvyn Jaminet a eu des difficultés le week-end dernier aussi. On en parlait tout au l’heure au café, mais quand tu as passé une année à buter sur une minute et que tu passes à 45 secondes, il faut savoir que 15 secondes en moins, ce n’est pas rien pour un buteur. »

Et Fickou estime que les premières performances des spécialistes face aux perches permettent déjà d’en mesurer les effets.

Il évoque notamment Jaminet et Hastoy :

« Tu vois le taux de réussite de tous les buteurs a diminué. Antoine Hastoy a été en difficulté aussi, Jaminet qui est monstrueux dans ce domaine a été en difficulté. Cela montre que ça change la routine et que ça a un impact sur le début de saison. »

« Ça met en difficulté les joueurs »

Pour Fickou, le problème est aussi mental. Une routine de buteur repose sur des automatismes qu’il faut désormais reconstruire avec quinze secondes de moins.

Il explique pourquoi cette adaptation ne peut pas être immédiate :

« Quand ton cerveau s’habitue à une façon de faire, le changer et le brusquer ça te met des difficultés. A la base, c’est une bonne intention de la part des arbitres afin de favoriser le jeu, mais ça met en difficulté les joueurs forcément ou alors il faut un temps d’adaptation. »

Les séances d’entraînement devraient progressivement intégrer cette nouvelle contrainte afin de retrouver des automatismes.

Fickou estime également que toute l’organisation autour du buteur doit gagner en rapidité :

« Les buteurs vont s’entrainer à faire cela car ils savent qu’ils ont moins de temps et le mec qui apporte le tee doit aussi l’apporter le plus rapidement possible. »