Pour défier l’Afrique du Sud ce vendredi, Fabien Galthié a choisi d’associer Antoine Dupont à l’ouverture et Maxime Lucu à la mêlée. Une combinaison inédite au niveau international qui pourrait devenir une arme précieuse face aux Springboks, selon le journaliste de beIN Sports Laurent Bidot.

C’est l’une des grandes curiosités de ce France-Afrique du Sud. Pour la première fois en sélection, Antoine Dupont débutera une rencontre internationale au poste de demi d’ouverture. Le capitaine des Bleus formera la charnière avec Maxime Lucu, titulaire au poste de numéro 9 pour ce choc de la cinquième journée du Championnat des Nations.

Si le Toulousain a déjà évolué à l’ouverture à plusieurs reprises en club, notamment lors de la première journée de la Champions Cup 2026-2027 face aux Exeter Chiefs, cette association avec le Bordelais constitue une nouveauté à ce niveau.

Un choix fort de Fabien Galthié, qui pourrait aussi réserver quelques surprises aux champions du monde sud-africains. Pour Laurent Bidot, journaliste de beIN Sports, cette complémentarité potentielle représente même un véritable atout pour le XV de France.

Le journaliste imagine une association capable de déstabiliser les Springboks. Extrait :

*« S’ils arrivent à s’entendre sur ce match-là, ça peut perturber énormément les Sud-Africains. »

Deux joueurs capables de s’adapter rapidement

La principale interrogation concerne évidemment les automatismes entre les deux hommes. Dupont et Lucu sont deux joueurs expérimentés, mais ils n’ont pas l’habitude de construire leur jeu ensemble sur une longue durée à cette charnière.

Une difficulté que Laurent Bidot ne cherche pas à minimiser. Il estime toutefois que leur intelligence de jeu et leur expérience peuvent leur permettre de trouver rapidement des repères.

Il souligne les qualités individuelles des deux internationaux. Extrait :

« La difficulté, c’est qu’ils n’ont pas l’habitude de jouer ensemble sur une longue durée, mais ce sont deux joueurs exceptionnels, très intelligents, qui sont capables de s’adapter. L’avantage qu’on a avec Lucu et Antoine Dupont, c’est qu’ils sont deux très grands joueurs de rugby qui sont au sommet. »

Face à la puissance et à l’agressivité sud-africaines, cette association pourrait donc offrir plusieurs possibilités aux Bleus. Reste à savoir comment les deux joueurs réussiront à se répartir les responsabilités dans l’animation offensive et à trouver les bons repères dans un rendez-vous aussi exigeant.

Un avant-goût des retrouvailles en Champions Cup

Cette rencontre entre la France et l’Afrique du Sud permettra également de retrouver plusieurs joueurs qui pourraient se croiser quelques semaines plus tard en Champions Cup.

L’Union Bordeaux-Bègles accueillera en effet les DHL Stormers le dimanche 13 décembre, à l’occasion de la deuxième journée de la compétition. Plusieurs internationaux présents vendredi pourraient donc retrouver certains de leurs adversaires du soir sous leurs couleurs de club.

Côté bordelais, Sipili Falatea, Cameron Woki, Maxime Lucu, Yoram Moefana et Louis Bielle-Biarrey seront concernés. En face, Damian Willemse, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Siya Kolisi et Wilco Louw figurent parmi les joueurs des Stormers.

Un premier aperçu de ce qui pourrait attendre les deux formations lors de leurs retrouvailles européennes.

Enfin, deux autres internationaux français seront particulièrement attendus vendredi. Jean-Baptiste Gros, le pilier gauche du Rugby Club Toulonnais, avait inscrit le premier essai français la semaine précédente. Mickaël Guillard, deuxième-ligne lyonnais, s’était également illustré.

Les deux hommes tenteront de poursuivre sur leur lancée face aux Springboks, avant de retrouver leurs clubs pour la suite de la saison européenne.