Le neuropsychiatre Toulonnais Boris Cyrulnik s’est confié dans les colonnes du Midi Olympique au sujet du danger que représente la pratique du rugby moderne.

Fervent supporter du Rugby Club Toulonnais et directeur d’enseignement à l’université de Toulon, Boris Cyrulnik a souhaité tirer la sonnette d’alarme au sujet des gros chocs dont sont victimes les joueurs de rugby de nos jours. Selon lui, l’heure est grave. Extrait:

« Il ne faut pas limiter en effet les dangers aux seules commotions cérébrales. Sur chaque impact, on perçoit assez clairement la nuque de l’attaquant ou du défenseur flotter. Cela ne se traduit pas toujours par une perte de conscience, mais quand la tête fouette en arrière, le tronc cérébral cogne la lame plate et provoque ce que l’on appelle des pétéchies. Les pétéchies sont des petites taches consécutives à une microhémorragie. Il s’agit donc de petites hémorragies que l’on ne perçoit pas mais qui s’accumulent et provoquent à terme des accidents neurologiques. La base du tronc cérébral est atrophiée et c’est extrêmement grave. Pour vous donner la mesure de ces dangers, j’ai vu quand j’étais neurologue des joueurs de foot mourir d’hématomes liés à la multiplication de « têtes » réalisées avec le ballon. La diffusion hémorragique se faisait entre l’os et la méninge, la poche de sang gonflait lentement. Le joueur, sans être K.-O., était confus, troublé, son cerveau était ébranlé. La diffusion hémorragique se faisait lentement jusqu’au moment où le cerveau était écrasé par la poche de sang. Et c’est assez dire combien l’affrontement des tanks au rugby est autrement plus dangereux. Alors, je sais bien : la pression des enjeux, le fait de gagner sa vie, l’intérêt d’être le plus fort… Mais rien ne justifie de mettre les joueurs en danger comme c’est le cas actuellement. »

Boris Cyrulnik avoue que la situation est assez paradoxale car il continue de se rendre à Mayol pour regarder le Rugby Club Toulonnais jouer. Extrait:

« J’ai beaucoup aimé ce rugby-là, mais il ne sert à rien d’être nostalgique. Parce que tout le paradoxe vient de là : je me régale d’aller voir jouer Toulon aujourd’hui encore. J’aime beaucoup ce sport et je vais voir jouer Toulon et l’équipe de France. On peut s’inquiéter pour la survie de ce jeu, pour le dépassement des limites physiologiques, pour la santé des joueurs et prendre du plaisir à cette petite guerre à laquelle nous convoque chaque rencontre. Mais si l’on est sérieux deux secondes, on ne peut pas rester les bras croisés et ne rien dire. »