Le Racing 92 n’a pas seulement écrasé Clermont dimanche soir au Michelin. Le club francilien a également confirmé l’émergence de plusieurs joueurs devenus incontournables dans la remontée spectaculaire des Ciel et Blanc en cette fin de saison.

À une semaine d’un match décisif contre le Stade Toulousain pour une place en phase finale, trois noms ressortent particulièrement : Shingi Manyarara, Maxime Baudonne et Wame Naituvi.

Trois profils très différents mais qui symbolisent parfaitement le nouveau visage du Racing version Patrice Collazo.

Shingi Manyarara, la pépite qui impressionne tout le monde

Arrivé dans un relatif anonymat, Shingi Manyarara s’est rapidement imposé comme l’une des plus belles révélations du championnat.

Le troisième ligne zimbabwéen de 22 ans n’était pourtant pas destiné à rejoindre le Racing.

Son recruteur Jean-Max Calice est tombé sur lui presque par hasard comme il l’explique via L’équipe :

« Ce n’est pas lui qu’on devait prendre et puis j’ai vu ces images. Même s’il jouait au Kingswood College, qui n’est pas un des grands collèges sud-africains, il sortait du lot. »

Très vite, ses qualités physiques ont frappé les observateurs du club francilien. Stuart Lancaster parlait déjà d’une « bombe » et d’une « machine » avant même ses débuts chez les professionnels.

Patrice Collazo a immédiatement adhéré au profil du jeune joueur.

« Il a une énergie de fou et des qualités d’explosivité exceptionnelles. Il est surtout un gros travailleur. »

Le manager du Racing insiste également sur l’état d’esprit du joueur.

« Il a un parcours de vie assez dingue et il sait pourquoi il est là : pour faire manger sa famille. Il se réfugie dans le travail et d’ailleurs il a fallu vraiment le calmer là-dessus. Pour l’équipe, il est capable de tout. »

Sous contrat jusqu’en 2029, Manyarara apparaît déjà comme l’un des grands paris gagnants du Racing.

Maxime Baudonne change de dimension

Autre homme fort du moment : Maxime Baudonne.

Déjà reconnu pour ses qualités de déplacement et sa capacité à faire vivre le jeu, le troisième ligne a franchi un cap cette saison dans un secteur qui lui était parfois reproché : le combat.

Face à Clermont, il a encore impressionné avec vingt plaquages, confirmant son statut de référence défensive au sein de l’effectif francilien.

Pour Patrice Collazo, cette évolution est évidente.

« Max est aujourd’hui un joueur beaucoup plus complet. »

Le technicien francilien insiste sur sa progression.

« Il a de la classe, oui, mais il est devenu compétitif dans un registre davantage axé sur le combat, un registre que lui-même découvre. »

Une transformation qui lui permet aujourd’hui de s’imposer parmi les troisième ligne les plus performants du Top 14.

Appelé à plusieurs reprises par Fabien Galthié à Marcoussis, Baudonne réalise d’ailleurs une saison exceptionnelle. Avec le Palois Axel Despérès, il est le seul joueur du Top 14 à avoir participé aux vingt-cinq premières journées du championnat.

Wame Naituvi, le facteur X retrouvé

Le troisième homme de cette dynamique se nomme Wame Naituvi.

Freiné depuis plusieurs saisons par les blessures, l’ailier fidjien retrouve enfin une certaine continuité physique. Et lorsque son corps le laisse tranquille, son impact est immédiat.

En seulement neuf feuilles de match cette saison, il a déjà inscrit cinq essais.

Mais son influence dépasse largement les statistiques.

« On l’a prolongé parce que Wame a un truc un peu particulier : il rentre, il claque », expliquait récemment Patrice Collazo.

Le manager du Racing met surtout en avant sa capacité à faire exploser les défenses.

« Mine de rien, c’est un joueur très agressif dans le duel. Et même méchant dans le sens acceptable du terme. »

Avec Habosi, Tuisova, Naituvi, Baudonne ou encore Manyarara, le Racing 92 dispose aujourd’hui de plusieurs joueurs capables de faire basculer un match à eux seuls. Une excellente nouvelle avant d’affronter Toulouse dans ce qui ressemble déjà à un huitième de finale avant l’heure.