La tournée estivale dans l’hémisphère Sud a permis à plusieurs joueurs de marquer des points aux yeux du staff du XV de France. L’association entre Romain Ntamack et Matthieu Jalibert a séduit, la troisième ligne a gagné en profondeur et plusieurs jeunes se sont affirmés.

Mais un chantier reste plus ouvert que jamais : celui du pilier droit. À un peu plus d’un an de la Coupe du monde 2027, Fabien Galthié n’a toujours pas trouvé le successeur d’Uini Atonio.

Sept joueurs essayés, aucune hiérarchie ne se dégage

Depuis la retraite forcée d’Uini Atonio, contraint de mettre un terme à sa carrière à la suite d’un accident cardiaque, le staff tricolore multiplie les essais pour stabiliser ce poste stratégique.

Pas moins de sept joueurs ont été utilisés cette saison : Dorian Aldegheri, Demba Bamba, Sipili Falatea, Georges-Henri Colombe, Thomas Laclayat, Régis Montagne et Tevita Tatafu.

La tournée de juillet devait permettre d’y voir plus clair. Elle n’a finalement pas levé les doutes.

Demba Bamba a débuté les deux premiers tests avant de céder sa place face au Japon. Malgré son activité dans le jeu courant, il a rencontré des difficultés en mêlée, un secteur où les Bleus ont parfois souffert. Les autres candidats n’ont pas davantage réussi à s’imposer comme une évidence.

À ce poste, la hiérarchie reste donc particulièrement mouvante.

Le XV de France attend beaucoup de Tevita Tatafu

Au sein du staff, plusieurs espoirs reposent désormais sur Tevita Tatafu.

Le pilier de l’Aviron Bayonnais poursuit un important travail physique. Passé de 155 à 140 kilos cette saison, il est attendu autour des 135 kilos, un poids qui lui permettrait de répondre davantage aux exigences du rugby international, notamment dans les déplacements et l’enchaînement des efforts.

Une autre piste est également suivie avec attention : celle de Moses Alo-Emile.

Le pilier du Stade Français devrait être repositionné à droite, son poste de formation étant à gauche. Cette reconversion pourrait offrir une solution supplémentaire à Fabien Galthié, même si elle reste encore à confirmer au plus haut niveau.

Le temps commence à presser

La marge de manœuvre du staff français se réduit progressivement.

Avant la Coupe du monde 2027, il ne restera plus que la tournée de novembre puis le Tournoi des Six Nations pour figer la hiérarchie.

Dans la plupart des secteurs de jeu, les contours du groupe commencent à se dessiner. Au poste de pilier droit, en revanche, les certitudes sont rares.

Alors que les Bleus semblent avoir trouvé des réponses dans plusieurs domaines au cours de cette tournée, cette position reste aujourd’hui la principale interrogation de Fabien Galthié. À un an du Mondial, c’est probablement le dossier le plus sensible du XV de France.