Si le retour d’Antoine Dupont focalise souvent l’attention, Thomas Ramos s’est imposé, match après match, comme le co-pilote indispensable du XV de France. Désormais crédité de plus de 500 points en sélection, l’arrière toulousain a franchi un cap qui le place aujourd’hui sur le toit du rugby mondial.

« Un génie » adoubé par ses pairs

L’influence de Ramos dépasse désormais largement son simple rôle de buteur d’élite.

Ronan O’Gara, manager de La Rochelle, ne tarit pas d’éloges sur sa lecture du jeu via Midi Olympique :

« Il joue un jeu différent, à un rythme plus rapide, avec deux secondes d’avance sur tous les autres. C’est un joueur exceptionnel, le meilleur parmi les meilleurs. »

Un avis partagé par Laurent Labit, son ancien entraîneur chez les Bleus, qui va encore plus loin :

« Pour moi, Thomas Ramos est le meilleur joueur au monde aujourd’hui. Quand il remet la main sur le jeu, c’est lui qui reprend la barre du XV de France […] C’est un génie. Il fait du 100 %, il est régulier dans ses performances, toujours au sommet avec son club et sa sélection. C’est le patron. »

Un leader forgé dans l’adversité

Ce statut de « taulier » n’est pas tombé du ciel. Ramos a dû traverser des épreuves, comme son éviction controversée du Mondial 2019 au Japon ou ses premières années discrètes sous l’ère Galthié. Ces moments ont forgé un compétiteur acharné : « Tu as beau mener de 60 points à la 75e minute, si un mec s’oublie, il est déçu comme s’il y avait 0-0. Ça en dit long », souligne Labit.

Une emprise comparable à celle de Dupont

À 30 ans, Ramos assume pleinement son rôle de guide, surtout avec le renouvellement de génération au sein du groupe : « Ce statut a beaucoup évolué en sept ou huit ans. Je suis un peu passé par toutes les étapes et j’ai la chance aujourd’hui d’être titulaire. J’en profite au maximum. J’ai pris confiance en moi et pense avoir montré au groupe que j’étais là pour lui. Cette confiance m’amène à prendre davantage la parole. »

Son importance est telle qu’il est désormais le relais principal du plan de jeu sur le terrain. Capable de glisser à l’ouverture ou de diriger depuis l’arrière, il est celui qui « distille toujours la bonne passe quand il faut ».

Plus qu’un simple finisseur ou artilleur, Thomas Ramos est devenu le moteur mental et technique des Bleus. Un atout maître qu’il compte bien utiliser pour mener la France jusqu’au sommet mondial dans un an et demi.