L’USAP poursuit activement la reconstruction de son effectif en vue de la prochaine saison. Après avoir sécurisé les arrivées de Sevu Reece et d’Enzo Forletta, le club catalan va désormais accueillir Maëlan Rabut, centre de 29 ans (1,95 m, 98 kg), comme l’a confirmé Laurent Labit à L’Indépendant.

Le manager a tenu à préciser la nature de ce renfort :

« Il nous fallait remplacer Freddy Duguivalu qui a signé au Stade Français. Maëlan, c’est un bon joueur au centre du terrain. »

Formé en région parisienne avant de découvrir le monde professionnel à Massy, Rabut a transité par Vannes où il a été repositionné au centre, un choix décisif pour sa carrière. Sa puissance, son gabarit et sa capacité à attaquer la ligne lui ont permis de s’y imposer, au point d’attirer l’attention du RC Toulon en 2022.

Sous les couleurs varoises, il avait réussi une fin de saison remarquée, notamment en 2023-2024, au point que le staff souhaitait prolonger son bail.

Pierre Mignoni l’avait à l’époque résumé très simplement :

« Il y a un salary cap à respecter, donc on ne pourra pas. C’est comme ça, c’est la vie. Il y a des timings qui s’alignent parfois et ce ne sera pas le cas cette fois. »

Rabut avait alors rebondi à Oyonnax, avant qu’une succession de blessures — épaule, côtes puis bras droit — ne le tienne éloigné des terrains pendant plus de neuf mois.

Pour Perpignan, l’arrivée du joueur intervient dans un secteur auquel Laurent Labit souhaite donner davantage de densité, tant dans l’impact que dans la continuité offensive.