L’aventure s’arrête pour Laurent Cardona à Soyaux/Angoulême.

L’ancien arbitre international ne fait plus partie du staff du SA XV, comme l’a annoncé le club charentais ce vendredi. Une décision prise à l’initiative de l’intéressé, dans un contexte où exposition médiatique et exigences du haut niveau semblaient de plus en plus difficiles à concilier.

Arrivé il y a trois ans au sein du staff angoumoisin après un passage à l’Union Bordeaux-Bègles, Laurent Cardona occupait un rôle spécifique, axé sur la discipline et les attitudes. Le club a officialisé son départ dans un communiqué, en précisant les circonstances.

Dans un message explicatif, le SA XV souligne que cette décision intervient « A sa demande », évoquant également « nouvelles orientations professionnelles » pour justifier ce changement d’organigramme.

En parallèle de ses fonctions sportives, Laurent Cardona s’est progressivement imposé comme une voix médiatique du rugby français. À la tête des magasins de nutrition sportive « JL Bro » à Angoulême, Périgueux et dans l’agglomération bordelaise avec son frère Jonathan, il développe aussi une activité de commentateur sur sa propre chaîne YouTube, où il décrypte l’actualité de l’ovalie.

Cette visibilité accrue a récemment culminé avec un fort retentissement médiatique, lorsqu’il est revenu sur une ancienne polémique datant de douze ans, liée à un match Toulon–Grenoble et à un échange tendu avec Bernard Laporte.

Si le club n’entre pas dans les détails, cette surexposition publique semble avoir pesé dans la balance. Être à la fois acteur du jeu, commentateur et ancien arbitre n’est pas sans poser question dans un environnement professionnel exigeant.

En filigrane, se pose la question de la « neutralité » nécessaire à une présence régulière sur le banc de touche du SA XV, à chaque journée de championnat.

Proche du manager Alexandre Ruiz, Laurent Cardona laisse derrière lui un staff en reconstruction, à l’heure où Soyaux/Angoulême cherche à se repositionner sportivement en Pro D2. Son départ marque la fin d’un cycle, mais ouvre aussi un nouveau chapitre dans sa trajectoire personnelle, désormais tournée vers d’autres horizons professionnels.

Une chose est sûre : Laurent Cardona n’a pas fini de faire parler de lui dans le paysage rugbystique français.