Qui portera le numéro 10 du XV de France vendredi soir face à l’Afrique du Sud ? Alors que Fabien Galthié doit composer avec une véritable hécatombe à l’ouverture, Ronan O’Gara a livré son analyse. Et le manager du Stade Rochelais ne tarit pas d’éloges sur Maxime Lucu, qu’il considère comme l’un des joueurs les plus sous-estimés du rugby français.

Après la blessure de Romain Ntamack face aux Fidji, les Bleus se retrouvent dans une situation particulièrement délicate. Matthieu Jalibert, Antoine Hastoy et Thomas Ramos sont également indisponibles. Dans ces conditions, plusieurs solutions sont étudiées, notamment un repositionnement d’Antoine Dupont ou de Maxime Lucu à l’ouverture.

O’Gara impressionné par Maxime Lucu

Ancien ouvreur international irlandais aux 128 sélections, Ronan O’Gara possède une certaine expertise du poste.

Interrogé après la victoire du Stade Rochelais contre Bayonne, le technicien a notamment évoqué les discussions au sein de son propre staff concernant la composition du XV de France.

Pour RMC, Ronan O’Gara révèle qu’une partie de ses collaborateurs privilégie Antoine Dupont à l’ouverture. Extrait :

« La moitié de mon staff pense que Dupont devrait jouer en n°10 ».

Mais l’entraîneur irlandais semble personnellement davantage séduit par le profil de Maxime Lucu, qui avait remplacé Romain Ntamack à l’ouverture lors du match contre les Fidji.

Il souligne notamment l’intelligence défensive du demi de mêlée bordelais. Extrait :

« Face aux Fidji, il a été impressionnant dans son déplacement sans le ballon pour être partout et éviter d’ouvrir des brèches pour l’adversaire ».

Et son analyse ne s’arrête pas là.

Ronan O’Gara se montre particulièrement élogieux concernant les qualités de Maxime Lucu. Extrait :

« Lucu, c’est un phénomène. Pour moi, encore aujourd’hui, c’est un joueur sous-estimé. On a regardé dimanche après-midi le match de l’UBB contre Vannes : Bordeaux sans Lucu, c’est une équipe totalement différente. Il a une énergie incroyable en ce moment. Mais aussi une compréhension totale du rugby qui lui permet de travailler deux séquences avant tout le monde. »

Les autres ouvreurs écartés par O’Gara

Fabien Galthié dispose pourtant d’autres joueurs capables d’évoluer au poste de numéro 10.

Louis Carbonel, Axel Despérès et Louis Le Brun figurent notamment parmi les joueurs convoqués pour préparer la rencontre.

Mais pour Ronan O’Gara, lancer l’un de ces joueurs face aux doubles champions du monde en titre représenterait un risque important.

Le manager rochelais explique pourquoi il ne privilégierait pas ces solutions. Extrait :

« C’est difficile de les mettre car ils n’ont jamais joué en Bleu, ou plus depuis longtemps. Tout serait trop nouveau pour eux ».

La situation pourrait donc pousser Fabien Galthié à repositionner l’un de ses deux demis de mêlée expérimentés.

Yannick Bru confirme que Lucu peut jouer numéro 10

Du côté de Bordeaux-Bègles, Yannick Bru n’a aucun doute sur les capacités de son joueur à évoluer à l’ouverture.

Le manager bordelais rappelle notamment que Maxime Lucu avait « commencé sa carrière comme n°10 ».

Une expérience qui lui permet d’envisager cette possibilité avec une certaine confiance.

Yannick Bru explique pourquoi Lucu possède les qualités nécessaires pour occuper ce poste. Extrait :

« Il a un jeu au pied assez incroyable et une maturité tactique qui lui permet de jouer n°10. Il peut clairement dépanner à ce poste ».

Un choix crucial face aux Springboks

Cette interrogation intervient avant un rendez-vous particulièrement relevé pour le XV de France.

L’Afrique du Sud arrive avec une victoire écrasante obtenue contre l’Italie (66-7), malgré les absences de plusieurs joueurs importants, dont Cheslin Kolbe et Eben Etzebeth.

Les Bleus doivent de leur côté composer avec 18 forfaits recensés avant cette rencontre.

Fabien Galthié devra donc prendre une décision importante concernant son animation offensive.

Le choix du numéro 10 devrait se préciser mardi, à l’occasion de l’unique entraînement ouvert à la presse, avant le choc face à l’Afrique du Sud vendredi soir à 21h10 au Stade de France.