C’est un renfort XXL pour le SA XV.

Richie Arnold, l’un des piliers du pack toulousain de ces dernières années, rejoint officiellement Soyaux-Angoulême pour deux saisons.

C’est un nom qui résonne dans tout le rugby français. Après avoir brillé pendant sept saisons sous les couleurs du Stade Toulousain, Richie Arnold va désormais évoluer en Pro D2. Le deuxième-ligne australien, au palmarès impressionnant, s’est engagé jusqu’en 2027 avec Soyaux-Angoulême.

Le club charentais a officialisé la nouvelle ce vendredi, concluant un joli coup sur le marché des transferts.

À 34 ans, le géant de 2,08 mètres tourne ainsi la page toulousaine avec dans ses bagages quatre titres de champion de France et deux Coupes d’Europe. Un CV rare à ce niveau, qui apportera un supplément d’expérience et de puissance au SA XV, récemment qualifié pour les phases finales de Pro D2 pour la première fois de son histoire.

Un pari ambitieux pour Arnold comme pour Soyaux

Si Richie Arnold n’a disputé que 12 rencontres cette saison avec Toulouse – dont six en tant que titulaire –, cela ne diminue en rien l’impact que sa présence pourrait avoir en deuxième division. Doté d’un gabarit hors norme et d’une expertise reconnue dans le jeu de conquête, l’international australien (9 sélections) pourrait faire une énorme différence en touche et dans les phases statiques.

L’Union Bordeaux-Bègles avait songé un temps à s’attacher ses services, mais des doutes persistants autour de ses ischios récalcitrants avaient refroidi l’intérêt du club girondin. C’est finalement en Charente que Richie Arnold a choisi de poursuivre sa carrière, dans un environnement plus calme mais ambitieux, à l’image de la progression constante du SA XV ces dernières saisons.

Une dimension supplémentaire pour Soyaux-Angoulême

Avec cette arrivée, le club charentais affiche clairement ses ambitions pour 2025-2026. En enrôlant un joueur de ce calibre, le SA XV s’offre plus qu’un nom : un profil capable d’encadrer les jeunes, de dominer physiquement les duels, et de tirer tout un collectif vers le haut. Richie Arnold pourrait bien devenir l’un des visages forts du championnat de Pro D2 la saison prochaine.

Le recrutement du SA XV prend ainsi une nouvelle dimension. Après avoir atteint les barrages cette année, le club entend bien franchir un cap. Et avec un cadre international comme Arnold dans ses rangs, les ambitions ne sont plus à cacher.