L’arbitre Hollie Davidson est entrée dans l’histoire du Top 14.

Elle est devenue la première arbitre femme à arbitrer un match du championnat élite français.

Celle-ci était au sifflet pour le match opposant Clermont au LOU Rugby, lequel s’est joué au Stade Marcel-Michelin.

Interrogé via Midi Olympique, Hollie Davidson indique avoir vécu un moment incroyable au Michelin. Extrait:

« C’était incroyable. Être invitée ici est un immense honneur, car normalement c’est très fermé. Je suis arrivée au stade Marcel-Michelin avant l’arrivée des équipes pour observer et capter l’atmosphère, et c’était vraiment impressionnant. J’ai assisté à l’arrivée des joueurs clermontois, avec la ferveur de leur public, c’était assez intimidant !

Et puis, quand je suis entrée sur le terrain, c’était fantastique, tout un stade s’est levé lorsque les Clermontois sont entrés sur la pelouse. Cette ambiance a duré pendant les 80 minutes. Cela a dépassé toutes mes espérances. »

Elle avoue avoir été surprise par l’ambiance folle du Michelin. Extrait:

« J’ai ressenti à quel point le rugby est important pour les habitants d’ici. On avait l’impression que toute la ville était réunie pour regarder le match. Il y a une telle passion, et quand on entend les tambours résonner, c’est vraiment grisant. »

Elle indique avoir essayé de s’exprimer en français pour mieux se faire comprendre. Extrait:

« J’arbitrais en anglais et j’essayais d’utiliser mes quelques notions de français pour aider à la mise en place des lignes ou pour indiquer aux plaqueurs de se dégager, etc. Mais c’est un aspect que je compte améliorer. »

Au cours de la rencontre, des échauffourées ont éclaté entre les joueurs des deux équipes. Elle explique comment elle a géré ces coups de chaud. Extrait:

« Je crois que la première fois, je me suis dit : « Bon, c’est un derby, je vais laisser la pression retomber un peu ». Et puis, la deuxième fois, la situation était un peu plus tendue. J’ai été très claire avec les capitaines : si cela se reproduisait, des joueurs seraient exclus du terrain. Et on n’a plus vu de bagarres en seconde période. Cela signifie sûrement que mon message était clair et que les joueurs ont bien réagi. »

Une chose est sûre : elle a adoré le Stade Michelin et espère y revenir. Extrait:

« Oui, ce serait formidable de revenir. J’ai vraiment adoré mon séjour ici. J’ai déjà remercié Mathieu Raynal de m’avoir offert cette opportunité. Et ce Top 14 est fantastique ! »