Le débat autour du salary-cap continue d’agiter le rugby français. Ces derniers mois, plusieurs critiques ont émergé à l’encontre du dispositif, notamment du côté du Stade Toulousain, sanctionné à plusieurs reprises pour des infractions au règlement.

Interrogé sur le sujet dans les colonnes de L’équipe, le président de la Ligue Nationale de Rugby, Yann Roubert, a tenu à défendre avec fermeté un système qu’il considère comme essentiel à l’équilibre du rugby professionnel français.

Une demande rejetée par les clubs

Le patron de la LNR rappelle que certaines propositions visant à modifier en profondeur le règlement ont récemment été soumises aux clubs.

Selon lui, certaines demandes auraient tout simplement vidé le dispositif de sa substance.

« Toulouse a formulé une demande d’abrogation (d’une dizaine d’articles et alinéas du règlement du salary-cap). Cela aurait rendu inopérant le dispositif. C’est pour ça que cette demande a été rejetée à une écrasante majorité. »

« On le défendra avec détermination »

Alors que certains observateurs s’interrogent sur une éventuelle contestation judiciaire du salary-cap, Yann Roubert affiche sa sérénité.

Le président de la LNR assure que l’institution est prête à défendre le règlement si nécessaire.

« Si tel était le cas, on le défendra avec détermination et sérénité car nos règlements sont le fruit d’un travail collectif et sérieux sur des bases juridiques solides. »

Pour lui, le salary-cap reste un élément fondamental du succès du rugby français.

« On doit être conscient que le rugby est le seul sport dont le Championnat français est le leader mondial. Le salary-cap en est un garde-fou essentiel. »

Une affaire qui a nui à l’image du rugby

Yann Roubert reconnaît néanmoins que les différents dossiers liés au salary-cap ont généré une publicité dont personne ne se serait passé.

Le dirigeant regrette que ces polémiques aient parfois éclipsé les performances sportives.

« C’est évidemment une mauvaise publicité. On s’en serait bien passé. Les Toulousains aussi. »

Il estime que les résultats sportifs du Stade Toulousain mériteraient davantage d’attention.

« J’aimerais mieux qu’on parle de leurs formidables performances sur la durée mais aussi plus globalement de sportif et de ferveur, de ce qui fait rêver les gens dans notre sport. »

Le président de la Ligue préfère mettre en avant la richesse du championnat.

« Surtout dans cette belle période de phase finale qui est synonyme de moments magiques comme ça sera le cas à Marseille ce week-end. »

Il rappelle également à quel point le Top 14 reste compétitif.

« Trois des quatre demi-finalistes de cette saison ne l’étaient pas la saison dernière. C’est dire la densité de ce Championnat à qui on veut parfois coller tous les maux. »

Pour autant, la LNR continuera d’appliquer les règlements de manière stricte.

« Mais la Ligue protège l’ensemble de ses clubs. Son rôle est d’appliquer son règlement et de sanctionner les manquements s’il y en a eu. »

Yann Roubert évoque sa relation avec Didier Lacroix

Questionné sur ses rapports avec le président du Stade Toulousain, Yann Roubert assure que les relations restent excellentes malgré les désaccords sur certains dossiers.

Le président de la LNR évoque même une véritable amitié avec Didier Lacroix.

« Excellents. Je pense qu’il y a une vraie amitié et un vrai respect entre nous. On se connaît depuis longtemps. »

Il insiste toutefois sur la nécessité de séparer les relations personnelles des responsabilités institutionnelles.

« Il est bien évident qu’il n’y a pas d’affectif dans les règlements qui doivent être appliqués à la Ligue, et c’est vrai aussi pour mes amis. »

Yann Roubert salue enfin la capacité du dirigeant toulousain à distinguer ses différentes fonctions.

« Je reconnais à Didier cette formidable capacité de faire la différence entre son rôle de vice-président de la LNR (chargé des relations avec la FFR) sur tous les dossiers qui ne concernent pas le Stade Toulousain – où il est précieux et constructif au rugby français – et son rôle de président du Stade Toulousain, là où il défend son club en étant soumis aux mêmes règles que les autres. »