Le rugby européen a-t-il enfin trouvé la recette du succès ? Alors que les phases finales débutent ce week-end, l’EPCR affiche un optimisme débordant. La Champions Cup, malgré les critiques sur son format, pulvérise ses records d’audience et d’affluence à travers tout le continent.

Le premier indicateur de cette santé de fer se trouve dans les tribunes. La phase de poules a réuni un total record de 931 000 spectateurs comme l’indique Rugby Pass. Un chiffre impressionnant qui permet de nuancer les images parfois décevantes de stades dégarnis lors des rencontres disputées en Afrique du Sud.

Le Stade Toulousain, locomotive des audiences

C’est devant le petit écran que la progression est la plus spectaculaire. Au Royaume-Uni et en Irlande, le diffuseur Premier Sports enregistre une hausse de 27 % de son audience. La France n’est pas en reste : beIN SPORTS voit son nombre de téléspectateurs bondir de 15 % par rapport à la saison dernière.

Sans surprise, le Stade Toulousain reste le roi incontesté de l’audimat. Le club aux six étoiles attire les foules avec une moyenne de 341 000 téléspectateurs lors du choc face aux Saracens et 332 000 contre les Sharks. Toulouse confirme son statut de moteur indispensable pour le rayonnement de la compétition.

L’explosion phénoménale du numérique

Au-delà de la télévision classique, c’est sur YouTube que la révolution opère. La plateforme est devenue le terrain de jeu favori des fans pour consommer les résumés et les matchs intégraux. L’audience y a plus que triplé en deux ans, avec une prévision vertigineuse de 27 millions de vues pour cette saison 2025-2026.

Ces indicateurs au vert tombent à point nommé avant le début des matchs couperets. Les huitièmes de finale, qui lancent la série des rencontres à élimination directe, devraient encore booster ces statistiques. La « reine des compétitions » semble avoir de beaux jours devant elle, portée par un public toujours plus mordu d’ovalie.