Presque un an qu’il attendait ça. Écarté du dernier Tournoi des 6 Nations après une blessure au genou, Charles Ollivon a enfin retrouvé le maillot bleu, et il l’a fait avec l’intensité d’un joueur qui refuse de laisser passer sa chance.

Une semaine après la défaite contre l’Afrique du Sud, où les Bleus avaient clairement manqué d’un leader capable de calmer la tempête, le retour du premier capitaine de l’ère Galthié tombait à point nommé. Et le sélectionneur n’a pas laissé planer le moindre doute :

« C’est d’abord son niveau de jeu qui lui permet d’être là… Il mérite le maillot. »

Un retour fort… et un nouveau poste pour la première fois en Bleu

Surprise au coup d’envoi : Ollivon portait un numéro inédit pour lui en sélection, le 4. Une reconversion amorcée depuis plusieurs semaines avec Toulon, et qui a convaincu le staff.

Fabien Galthié l’a expliqué sans détour :

« L’opportunité pour Charles de revenir dans le groupe au poste de 4 s’est offerte… c’est quelque chose qui nous semble cohérent. »

Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le Basque n’a pas eu besoin de temps pour s’adapter : 51 minutes dans la cage, un essai dès le début de match, un soutien décisif sur la percée de Louis Bielle-Biarrey, et toujours cette mobilité d’ancien flanker qui fait sa signature.

Un match plein : aérien, puissant, et énorme en défense

Ollivon a rappelé à tout le monde qu’il reste l’un des joueurs les plus complets du rugby français :

• 17 plaquages réussis sur 17,
• un ballon volé en touche,
• des courses tranchantes,
• un repositionnement efficace en troisième ligne pour terminer la rencontre.

Lorsque Paul Boudehent a quitté le terrain, c’est encore lui qui a glissé sur l’aile de la troisième ligne pour tenir la baraque au moment où les Fidji revenaient dangereusement dans le match. Un rôle de pompier volontaire que le groupe a apprécié : la sortie de route était proche, mais elle a été évitée.

Le symbole d’un retour attendu

Absent depuis le 22 novembre 2024, Ollivon n’a pas seulement retrouvé le terrain : il a ramené une forme de stabilité et d’autorité qui manquait cruellement ces derniers mois. Un revenant, oui, mais surtout un cadre qui n’a rien perdu de son sens du devoir.

Un match, un essai, un repositionnement réussi, une défense exemplaire : pour le XV de France, Charles Ollivon a signé un retour qui ressemble à une évidence.