Le paysage du rugby au Pays de Galles s’apprête à connaître une transformation majeure.

Confrontée à une situation économique tendue, la fédération galloise (WRU) a officialisé une réduction du nombre d’équipes professionnelles dans les années à venir. Le pays ne comptera plus que trois formations de haut niveau, contre quatre actuellement.

Cette décision implique la disparition future de l’une des entités régionales historiques — parmi Cardiff, les Ospreys, les Scarlets de Llanelli ou les Dragons de Newport — un scénario inimaginable il y a encore quelques saisons.

La WRU prévoit ainsi de n’attribuer que trois licences professionnelles, réparties stratégiquement entre l’est, l’ouest et Cardiff, afin de recentrer les investissements et stabiliser un modèle financier fragilisé depuis plusieurs années.

Cette réforme, régulièrement évoquée dans les cercles rugby, vise à endiguer des déficits récurrents et à redonner de la compétitivité aux franchises restantes.

Le plan, encore sans calendrier officiel, pourrait entrer en vigueur à l’horizon 2028-2029, selon plusieurs médias gallois. D’ici là, le dossier fera sans doute couler beaucoup d’encre, tant l’identité régionale reste un élément sensible du rugby national.

Une page s’apprête à se tourner au pays du poireau — et elle ne laissera personne indifférent.