Dimanche soir, Clermont accueillera le Stade Rochelais à l’occasion de la 15ème journée du Top 14.

A l’approche de cette rencontre, le manager Clermontois Christophe Urios s’est confié via Midi Olympique.

Ce-dernier est notamment revenu sur le long voyage effectué par son groupe, en Afrique du Sud, pour la Champions Cup.

Il indique que tout s’est plutôt bien passé malgré la défaite. Extrait:

Nous avons fait le choix de partir en Afrique du Sud avec un groupe plutôt jeune, en laissant ici les joueurs qui avaient beaucoup de temps de jeu ou quelques bobos. Nous sommes restés en liaison, notamment pour la préparation du match contre La Rochelle, avec ceux qui étaient restés. Il y avait quatre préparateurs de match (Simmons, Jauneau, Tolofua, Plummer), ce qui nous a permis de faire une visioconférence et de rester en contact avec eux.

Le groupe parti en Afrique du Sud a eu deux jours et demi de régénération, ce qui était important après ce déplacement. Les autres ont travaillé de façon identique à ce que nous faisons actuellement. La liaison du jeudi a été bonne, assez facile. Je trouve que nous sommes frais, que nous avons les idées claires. Mais nous ne tomberons pas dans le piège de la presse, car quand je lis certains articles, on a l’impression que les Rochelais vont venir avec les moins de 18 ans, qu’il y a beaucoup d’absents etc. Mais tout le monde a des absents.

Cette semaine, le Stade Rochelais a expliqué à de nombreuses reprises être privé de nombreux joueurs.

De son côté, Christophe Urios alerte ses joueurs de ne surtout pas tomber dans le piège. Extrait:

C’est un message que nous ne devons pas entendre, car nous savons que ce sera un choc. Je connais bien cette équipe, je sais comment ils se préparent. Penser qu’ils sont diminués serait une grosse erreur. Ce sont des messages qu’ils font passer, et qui sont repris ensuite, mais qui n’ont pas de sens dans ce match. Nous sommes prêts à cela aussi. Nous préparons toujours les matchs de la même façon : identifier les forces et les fragilités de La Rochelle, les zones que nous voulons attaquer.

Chaque match a son histoire, et celui-ci en a une vraie. Ils ont été éliminés de la Coupe d’Europe de façon difficile, et ils ont clairement exprimé leur envie de revanche. Ils viennent chez nous pour nous battre. Nous prenons évidemment ce contexte en compte, mais notre préparation reste la même.

Dans la foulée, il confirme que la camapgne Européenne de l’ASM est un véritable échec avec quatre défaites en quatre matches. Extrait:

Oui, la campagne européenne est un échec, mais elle est derrière nous, on ne la rattrapera pas. Ce qui est important maintenant, c’est de remettre les priorités sur le Top 14. Nous n’avons plus que cette compétition, donc il faut faire en sorte que cette expérience européenne devienne une force. Nous avons beaucoup appris. J’espère que nous sommes dans cette dynamique. Ce n’est pas seulement une question de rachat, mais aussi d’ambition. C’est un concurrent direct, un match important pour le haut du tableau.

Il estime que son équipe ressemble à celle du Stade Rochelais. Extrait:

Sur le plan du jeu, je dirais que là où nous nous ressemblons, c’est dans la recherche de régularité, d’identité et de niveau. Eux comme nous, nous sommes un peu dans un entre-deux. Ils ont fait évoluer leur jeu, notamment avec l’arrivée de Nolann Le Garrec, en cherchant à mettre plus de vitesse, de passes, de jeu en largeur. C’est une équipe en mutation sur le plan du jeu. Mais demain, ils ne joueront pas de cette manière (rires). Sur le contexte et la situation des équipes, oui, nous nous ressemblons un peu, mais sur les formes de jeu, non.