Privée de terrain le week-end dernier après le report de la rencontre contre Castres, consécutif au décès brutal de Josaia Raisuqe, l’ASM Clermont Auvergne aborde son retour à la compétition avec détermination.

La trêve imposée a laissé un goût d’inachevé chez les joueurs, impatients de retrouver le rythme du Top 14.

Samedi, c’est face à Perpignan que les Auvergnats auront l’occasion de repartir de l’avant dans la dernière ligne droite vers le top 6.

L’émotion suscitée par le drame survenu à Castres a profondément marqué l’effectif clermontois, qui s’était réuni jeudi pour un entraînement classique avant d’apprendre la terrible nouvelle.

Comme l’explique Midi Olympique, pour ne pas laisser le week-end à vide, le staff a mis en place un programme musclé dès le lendemain, simulant les exigences d’un vrai match, et a prolongé l’intensité sur toute la semaine, avec des séances supplémentaires sous le soleil printanier.

La coupure involontaire n’a pas entamé l’énergie du groupe, bien au contraire. Le staff, à l’image de Julien Laïrle, a vu l’opportunité d’un redémarrage dynamique. Si la fraîcheur physique pourrait s’avérer précieuse, c’est surtout la vigilance mentale qui sera déterminante samedi, face à une équipe perpignanaise elle aussi affamée.

L’ailier Clermontois Bautista Delguy s’est confié. Extrait:

« Je ne pense pas que cela aura un impact physique. C’est juste dommage de ne pas avoir joué la semaine dernière, mais nos premières pensées vont évidemment à Castres et à la famille de Josaia. » 

Pour cette reprise au Michelin, Clermont devra toutefois composer sans Anthony Belleau, toujours en phase de reprise, ainsi qu’avec une infirmerie toujours bien remplie : Lotrian, Falgoux, Lee, Sanga et Jurand devraient rester indisponibles jusqu’à la fin de la saison.

Une contrainte supplémentaire alors que le calendrier s’annonce chargé : quatre matchs à disputer sans interruption quand certaines équipes bénéficieront d’un week-end de repos. Un défi que le staff technique assume pleinement, considérant cette période comme un bon levier de préparation pour les échéances à venir.

L’ambition clermontoise est claire : capitaliser sur les deux prochaines réceptions, face à Perpignan et au Stade Français, avant d’aller chercher un exploit en déplacement à Castres puis à Montpellier. La dynamique offensive entrevue contre Lyon reste un motif d’optimisme, notamment dans le jeu des lignes arrières.