Montauban avait une occasion en or de rester à flot dans la course au maintien. Elle s’est transformée en cauchemar. Battus à domicile par des Clermontois cliniques (34-19), les Tarn-et-Garonnais chutent à la dernière place du Top 14.

À l’inverse, l’ASM, portée par un Barnabé Massa intenable, démarre 2026 comme elle avait terminé 2025 : par une victoire convaincante qui la relance dans la course au top 6.

Contrainte de s’imposer après le succès de Perpignan face à Toulouse, l’ASM n’a pas tremblé. À Sapiac, les hommes de Christophe Urios ont rapidement pris le contrôle des débats, s’appuyant sur une domination physique nette et des groupés pénétrants dévastateurs.

Si Massa a fait preuve d’un réalisme implacable, ce ne fut pas le cas d’Harry Plummer, en difficulté face aux perches (2/6). Ces approximations ont laissé Montauban espérer un improbable retour.

Mais les locaux ont accumulé les maladresses, notamment en touche, avec cinq lancers consécutifs perdus, dont quatre dans les 22 mètres auvergnats.

Clermont a définitivement scellé son succès en fin de match grâce à un superbe travail de sa troisième ligne, conclu par Killian Tixeront, assurant le bonus offensif.

Les essais clermontois sont l’oeuvre de Massa (10′, 47′ et 58′), Moala (21′), Lotrian (31′) et Tixeront (78′)

Montauban en aura inscrit trois : Bué (40′), Vici (51′) et Castel (80′)

Montauban, désormais lanterne rouge, se déplacera dans trois semaines sur la pelouse de l’USAP pour un duel crucial dans la lutte pour le maintien. De son côté, l’ASM tentera d’enchaîner un troisième succès consécutif avec la réception de La Rochelle, bien décidée à confirmer son renouveau.