Menés pendant une grande partie de la rencontre, les joueurs de Clermont ont su passer la vitesse supérieure pour dominer Toulon (25-19) et conserver leur invincibilité à domicile.

Le stade Marcel Michelin a bien cru que pour la première fois depuis novembre 2009 les visiteurs allaient repartir avec la victoire en poche. Mais les coéquipiers d’Aurélien Rougerie ont livré une deuxième période de toute beauté afin d’inverser la tendance. Menés 13-6 puis 16-9 à la pause par une équipe de Toulon sans complexe mise sur orbite par l’essai de Benjamin Lapeyre à la 24e, les joueurs de Vern Cotter ne trouvaient pas la clé de l’excellente défense adverse.

Toulon voyait l’exploit à sa portée, prêt à prendre sa revanche après la leçon prise dans le match aller (17-0 à Mayol). Mais Morgan Parra ramenait tout de même discrètement les Clermontois aux vestiaires avec un écart raisonnable (16-12), annonçant la révolte qui allait rugir dès le début de la deuxième période. Le RCT a ainsi vu ses rêves d’exploit en prendre un coup à la 55e avec une avance en chute libre (16-15) avant qu’ils ne soient définitivement balayés par le numéro de Julien Malzieu parfaitement achevé par Aurélien Rougerie à la 66e.

Toulon a relevé la tête malgré la défaite

L’essai de Clermont, qui récompensait logiquement des intentions offensives et une forte détermination, a sonné les Toulonnais. Ils n’ont certes pas cessé de pousser pour trouver de nouveau la brèche dans l’armure clermontoise, mais leur chance était passée et la sérénité avait changé de camp. La joie et la rage de Clermont une fois le match en poche (25-19) en disait long de l’intensité du combat. Un match rugueux, avec notamment trois cartons jaunes, qui a offert un sacré spectacle.

Toulon n’a pas gagné mais la qualité de jeu déployée dimanche a sans doute effacé en partie la déroute subie face à Biarritz (6-25) la semaine dernière. Leur performance du jour leur permet aussi de remonter à la troisième place du Championnat avec le même nombre de points que Castres. Clermont de son côté reste bien accroché à sa deuxième place du Top 14, prêt à en découdre encore et encore pour aller déloger Toulouse.

Source: lequipe.fr