Avant de rêver d’un retour dans les phases finales du Top 14, Clermont s’est fixé une mission claire : redevenir presque intouchable au stade Marcel-Michelin. Christophe Urios veut reconstruire le projet de l’ASM autour d’une domination à domicile, tout en corrigeant les faiblesses qui ont plombé la saison dernière.

Clermont ne veut plus revivre une saison frustrante.

Après avoir échoué aux portes des phases finales, l’ASM aborde le nouvel exercice avec une feuille de route bien définie. La première étape ne consiste pas à regarder le classement, mais à faire du stade Marcel-Michelin une place forte où les adversaires viendront souffrir.

Le Michelin comme priorité absolue

Pour Christophe Urios, tout commence à domicile.

Le manager clermontois estime que son équipe ne peut plus laisser échapper autant de points devant son public, où la moindre contre-performance coûte cher dans la course aux six premières places.

Le technicien auvergnat a fixé un objectif très clair à son groupe. Il s’est confié dans Midi Olympique :

« Le premier est évidemment notre comportement au Michelin. On ne peut pas se laisser filer trois matchs et des points de bonus aussi importants dans un championnat comme le Top 14. Il faut qu’on soit redoutables à la maison, et que rien ne soit simple pour nos adversaires. »

Avec l’appui de la Yellow Army, Clermont veut retrouver une véritable identité à domicile. L’idée est simple : rendre chaque déplacement au Michelin particulièrement compliqué pour les visiteurs.

Des secteurs de jeu encore perfectibles

Si les Auvergnats disposent d’un potentiel offensif reconnu, certains domaines doivent encore progresser.

Les ballons portés ont constitué l’une des armes fortes de Clermont la saison passée, mais l’équipe souhaite désormais retrouver une conquête plus dominatrice.

Anthime Hémery estime que plusieurs axes de progression ont déjà été identifiés :

« Je trouve que la demi-saison dernière, on s’est un peu fait embêter sur la conquête. Donc ça va être un axe hyper-important parce qu’on sait qu’on a une grosse conquête, que les équipes adverses s’adaptent à nous en défendant en bas ou en l’air. Il faudra être encore plus propre et trouver les solutions en cours de match. »

Le troisième ligne attend également davantage d’efficacité dans les fins de rencontre.

« Cet axe doit aussi nous permettre de se retrouver dans davantage de fins de matchs serrées, pour ramener des points, ce que nous n’avons pas su assez faire la saison passée. »

Une défense sous surveillance

L’autre grand chantier concerne le secteur défensif.

La saison dernière, Clermont a souvent payé son manque de discipline, notamment sur les phases de retour.

Christophe Urios ne cache pas que ce domaine sera scruté de très près.

Le manager de l’ASM a identifié l’un des principaux points faibles de son équipe.

« On était la deuxième équipe la moins indisciplinée sur la phase aller, et la plus indisciplinée sur la phase retour. Parmi les fautes récurrentes, il y a eu un énorme pourcentage de fautes de hors-jeu, c’est un problème identifié et que nous avons priorisé. »

Retrouver le goût des phases finales

Au-delà du Michelin et des aspects techniques, Clermont nourrit une ambition plus globale : retrouver les matchs qui comptent.

Après une saison conclue sans qualification, l’ASM veut renouer avec les phases finales du Top 14.

Anthime Hémery assume cette ambition.

« C’est une certitude, on veut aller plus loin que la saison passée. »

Le troisième ligne estime que l’effectif possède désormais davantage de maturité et que les recrues estivales pourraient permettre à Clermont de franchir un nouveau cap.

L’objectif est désormais affiché : refaire du Michelin une forteresse, retrouver une régularité tout au long de la saison et replacer l’ASM parmi les prétendants aux phases finales.