Le rugby moderne est-il devenu trop exigeant physiquement ? C’est la question soulevée par un lecteur du Midi Olympique après avoir assisté à la rencontre entre Perpignan et le Rugby Club Toulonnais. Dans le courrier des lecteurs publié cette semaine, un certain Gérard Murat livre une réflexion sur la violence des impacts, l’intensité des contacts et les qualités physiques désormais indispensables pour évoluer au plus haut niveau.

Chaque semaine, Midi Olympique permet à ses lecteurs de prendre la parole dans les colonnes du journal. Cette fois, c’est donc Gérard Murat qui a retenu l’attention de la rédaction avec un témoignage consacré à l’évolution du rugby professionnel.

« Comment peut-on tenir quatre-vingts minutes à ce rythme ? »

Le lecteur explique avoir été particulièrement impressionné par l’intensité physique de la confrontation entre l’USAP et Toulon.

« Au sortir du match Usap – Toulon me vient une réflexion : comment peut-on rester, physiquement, en état quand on voit la violence des contacts et chocs dans le rugby d’aujourd’hui ? Comment peut-on tenir quatre-vingts minutes à ce rythme ? »

Une interrogation qui témoigne de l’évolution spectaculaire du rugby, devenu un sport où les joueurs doivent encaisser des impacts particulièrement puissants tout en maintenant un rythme élevé.

Gérard Murat compare notamment les contacts actuels à ceux qu’il pouvait connaître lorsqu’il pratiquait lui-même le rugby.

« À quarante ans, à mon petit niveau, je ne me serai jamais pris un autobus, genre Tuilagi, dans le buffet, sinon je ne vous parlerai pas. »

Une manière imagée de souligner la puissance physique des joueurs professionnels et les risques associés aux collisions.

« Le french flair est devenu un ring de catcheurs et boxeurs »

Au-delà de la violence des contacts, le lecteur insiste également sur les qualités mentales nécessaires pour supporter les exigences du rugby actuel.

Il rend hommage à la résistance physique et psychologique des joueurs de Top 14.

« Impressionnant le physique et le moral qu’il faut avoir et garder pour tenir le choc dans ce monde professionnel. »

Mais Gérard Murat estime aussi que le rugby a profondément changé par rapport à l’image traditionnelle du jeu français.

Il emploie une comparaison particulièrement marquante pour décrire cette transformation.

« Le french flair est devenu un ring de catcheurs et boxeurs, Rucks et plongeons, c’est le rugby d’aujourd’hui. Bon courage aux acteurs. »

Un témoignage qui mêle admiration pour les joueurs et inquiétude devant la dureté des affrontements physiques, après une rencontre entre Perpignan et le XV de la Rade qui a manifestement marqué ce lecteur du Midi Olympique.