À Montpellier, le sacre européen n’a pas rassasié le groupe.

Quelques jours après sa démonstration contre l’Ulster en finale de Challenge Cup (59-26), le MHR a déjà basculé vers un nouvel objectif colossal : terminer dans les deux premiers du Top 14 pour filer directement en demi-finales.

Le MHR rêve désormais du Top 2

Juste après la finale européenne à Bilbao, les joueurs montpelliérains avaient déjà la tête tournée vers la réception capitale de Pau samedi soir.

Lenni Nouchi l’avait d’ailleurs annoncé sans détour :

“Ce n’est pas parce qu’on a gagné ce Challenge qu’on va tout arrêter. C’est une étape de plus dans notre projet. La saison n’est pas finie. On a Pau dans un coin de la tête.”

Et pour préparer ce choc décisif dans la course au Top 2, Joan Caudullo avait même anticipé dès la finale européenne en préservant plusieurs cadres.

Une fête maîtrisée à Montpellier

Contrairement à certaines équipes ayant totalement basculé dans l’euphorie après un titre européen, Montpellier est resté relativement mesuré dans les célébrations.

Le manager héraultais s’en amusait après la finale :

“Comme les enfants, si je leur interdis, ils vont y aller. Il faut fêter ça et on verra s’ils veulent continuer à fêter ce titre ou basculer sur Pau…”

Finalement, le groupe n’a pas vraiment débordé comme il l’a confié via L’équipe :

“Ils n’ont pas trop appuyé. À notre retour, certains ont enchaîné le samedi soir, mais c’est resté très soft.”

Une dynamique impressionnante

Le MHR impressionne depuis plusieurs mois.

Avec 20 victoires sur les 23 derniers matches, les Montpelliérains arrivent lancés dans ce sprint final.

Actuellement deuxièmes avec un point d’avance sur Pau et le Stade Français, les Héraultais possèdent leur destin entre leurs mains.

Joan Caudullo assume totalement son pari

Montpellier va disputer samedi son onzième match consécutif depuis la dernière coupure de février.

Un enchaînement très lourd… mais totalement assumé par le staff.

“L’objectif de ce bloc était de se qualifier pour le Top 6, ce qui est fait depuis notre victoire à Castres. Ensuite, le Challenge a été vu comme une opportunité, mais pas une finalité. Maintenant, l’objectif est de terminer à la deuxième place.”

Avant d’ajouter :

“Les mecs ont adhéré complètement à cet enchaînement de matches. Pour le staff, c’est donc facile à gérer. Je préfère ça aux semaines sans match… Ça te permet aussi de garder du rythme.”

Et malgré les risques physiques, Caudullo ne regrette rien :

“Bon après, si on perd contre Pau… Mais j’ai pris ce risque, on veut aller au bout des choses.”

Une demi-finale directe dans le viseur

L’objectif est désormais très clair pour le MHR : sécuriser cette deuxième place pour éviter un barrage extrêmement piégeux.

Et au vu de la dynamique actuelle, Montpellier apparaît plus que jamais comme l’un des très gros dangers de cette fin de saison.