Malgré l’élimination en demi-finale de la Coupe du monde U20 face aux Baby Blacks (34-26), le capitaine des Bleuets, Corentin Mézou, a tenu à souligner la combativité et la solidarité de son équipe.

À chaud, après un match intense et engagé, le troisième ligne français a livré une analyse lucide et pleine d’orgueil collectif.

Interrogé par Midi Olympique sur l’intensité du défi physique proposé par les Baby Blacks, Mézou n’a pas été surpris par l’agressivité adverse, particulièrement dans les zones de combat. Extrait :

« On savait qu’ils mettaient beaucoup de combat. Notamment dans les zones de rucks où leur troisième ligne gênait beaucoup la charnière. Du coup, on avait bien examiné ce secteur-là et on savait qu’ils étaient vraiment très agressifs. Et en défense, c’était pareil. Ils plaquaient fort mais on a eu des occasions. Après, ils ont bien défendu aussi. Et nous, on a su bien attaquer aussi. »

Si les Français ont longtemps tenu tête aux Néo-Zélandais, ces derniers ont fini par prendre le dessus dans les dernières minutes.

Mais pour Mézou, cela n’a pas été un effondrement physique des siens. Extrait :

« Ils étaient fatigués eux aussi. Après, ils ont réussi à bien finir. Et nous, on n’était pas vraiment dans le dur. On s’attendait à avoir un vrai combat. »

Le capitaine tricolore a insisté sur l’état d’esprit irréprochable affiché par les Bleuets dans ce match couperet. Extrait :

« J’ai dit au groupe qu’il fallait qu’on s’y file tous et franchement, tout le monde s’est filé. On était tous fiers de notre état d’esprit. On retient ça. Tout le monde s’est donné à fond. On est fier de nous malgré la défaite. »

Déterminé à conclure la compétition sur une note positive, Mézou veut désormais mobiliser ses troupes pour aller chercher la troisième place. Extrait :

« Maintenant, il y a le podium à aller chercher sur le dernier match. Il y a encore une victoire à aller chercher. C’est sûr qu’on était tous tristes de cette défaite, mais on va rebondir au prochain match. »

Après une série de quatre finales consécutives, les Bleuets devront cette fois se contenter de viser le podium.