L’Afrique du Sud abordera la première édition du Championnat des Nations avec plusieurs absences de poids.

À quelques semaines du lancement de la compétition, Rassie Erasmus doit déjà composer avec une longue liste de blessés parmi les cadres des Springboks. Une situation qui pourrait rebattre certaines cartes avant les rendez-vous majeurs de l’été et de l’automne.

Sacha Feinberg-Mgomezulu rejoint l’infirmerie

La dernière mauvaise nouvelle concerne l’un des joueurs les plus prometteurs du rugby sud-africain.

L’ouvreur des Stormers, Sacha Feinberg-Mgomezulu, s’est blessé à la cheville lors de la rencontre face à Cardiff. Contraint de quitter le terrain en béquilles, l’international sud-africain devrait manquer le début du Championnat des Nations selon plusieurs médias locaux.

À seulement 24 ans, le numéro 10 représente pourtant l’un des principaux atouts offensifs des champions du monde.

Autre coup dur pour les Stormers et les Springboks : l’ancien demi de mêlée de Montpellier Cobus Reinach souffre d’une blessure au genou et n’est pas attendu avant la fin du mois de juillet.

Plusieurs cadres absents devant

Le secteur des avants est également touché.

Le deuxième ligne Lood de Jager ne devrait pas retrouver les terrains avant la fin du mois d’août. Son compatriote RG Snyman, victime d’une rupture des ligaments croisés, vise quant à lui un retour seulement à la fin de l’année 2027.

Deux absences majeures pour une sélection sud-africaine qui s’appuie traditionnellement sur sa puissance physique.

Dans le paquet d’avants, Kwagga Smith manquera également le rendez-vous estival. Le troisième ligne ne devrait pas rejouer avant le mois de novembre.

Même constat pour Morne van den Berg, indisponible jusqu’en septembre.

Quelques espoirs de retour pour Erasmus

Tout n’est cependant pas négatif pour le sélectionneur sud-africain.

Les ailiers des Sharks Aphelele Fassi et Ethan Hooker, tous deux touchés à l’épaule, pourraient être remis à temps pour le premier match de la compétition contre l’Angleterre.

Leur retour constituerait un renfort bienvenu pour une ligne arrière qui pourrait déjà être privée de Feinberg-Mgomezulu.

Le XV de France dans le viseur

Les Springboks lanceront leur campagne le 4 juillet face à l’Angleterre avant d’enchaîner contre l’Écosse le 11 juillet puis le pays de Galles le 18 juillet.

Après cette séquence à domicile, les champions du monde retrouveront l’hémisphère nord en novembre avec trois déplacements très attendus : en Italie le 7 novembre, en France le 13 novembre puis en Irlande le 21 novembre.

D’ici là, Rassie Erasmus espère récupérer plusieurs cadres. Car malgré la profondeur impressionnante de l’effectif sud-africain, l’accumulation des blessures commence sérieusement à peser sur les plans des Springboks.